Erupciones Generalizadas y Localizadas

Las erupciones son un grupo de enfermedades que provocan una coloración y textura anormales en la piel. Las etiologías son numerosas, pero pueden incluir irritación, alérgenos, infecciones o condiciones inflamatorias. Las erupciones que se presentan en una sola zona del cuerpo se denominan erupciones localizadas. Las erupciones generalizadas se producen de forma difusa por todo el cuerpo. Las erupciones pueden clasificarse por su distribución, configuración y morfología. El diagnóstico suele ser clínico y se basa en los antecedentes del paciente y en los hallazgos del examen físico. El tratamiento depende de la identificación de la condición correcta y varía dependiendo de la etiología.

Última actualización: Jun 15, 2025

Responsabilidad editorial: Stanley Oiseth, Lindsay Jones, Evelin Maza

Contenido

Descripción General

Clasificación

Presentación Clínica y Diagnóstico

Tratamiento

Comparación de las Erupciones Generalizadas

Comparación de las Erupciones Localizadas más Comunes

Referencias

Descripción General

Definición

Una erupción es un cambio anormal en el color o la textura de la piel.

Epidemiología

Una de las afecciones más comunes enfrentadas por los médicos de atención primaria
En 2016, 1 de cada 4 personas en Estados Unidos (84,5 millones) se vio afectada por una enfermedad de la piel.
1 de cada 3 personas necesitó una evaluación dermatológica.
Las erupciones maculopapulares son la erupción generalizada más frecuente (95%).
Los errores de diagnóstico en las erupciones generalizadas son frecuentes.

Etiología

La lista de etiologías de las erupciones es larga, pero puede incluir irritantes, alérgenos, infecciones y afecciones inflamatorias.

Clasificación

Las erupciones se describen y clasifican en función de determinadas características, lo que puede ayudar a establecer un diagnóstico diferencial al evaluar a un paciente.

Configuración

La configuración se refiere a la forma o el contorno de las lesiones.

Circinada: redonda, circular
Arciforme: forma un círculo parcial
Lineal: parece recta
Serpiginosa: aspecto serpenteante
Anular: redonda o circular con claro central
En forma de diana: una serie de anillos concéntricos
Girada: una serie de arcos de conexión
Zosteriforme: parece afectar un dermatoma

Configuraciones de la erupción — Visualización de diferentes configuraciones de erupción
Imagen por Lecturio.

Morfología

La morfología se basa en el tamaño y la consistencia de las lesiones.

Lesiones planas:
- Mácula: lesión no palpable < 1 cm de diámetro
- Parche: lesión no palpable > 1 cm de diámetro
Lesiones elevadas:
- Pápula: lesión elevada < 1 cm de diámetro
- Placa: lesión elevada y plana > 1 cm de diámetro
- Nódulo: lesión profunda, sólida o quística, elevada > 1 cm de diámetro
- Roncha: placa irregular, edematosa, elevada y transitoria
Lesiones ampollosas:
- Vesícula: ampolla llena de líquido claro, < 1 cm de diámetro
- Bulla: ampolla llena de líquido, > 1 cm de diámetro
- Pústula: ampolla llena de pus
Destrucción de la epidermis:
- Erosión o abrasión: pérdida de espesor parcial de la epidermis
- Fisura: una grieta o hendidura que se extiende hacia la dermis
- Úlcera: pérdida de espesor total de la epidermis que se extiende hacia la dermis

Morfología de la erupción — Visualización de las diferentes morfologías de las erupciones
Imagen por Lecturio.

Diagrama de flujo de la morfología de la erupción — Esquema para ayudar a diferenciar las distintas morfologías en función de su tamaño y características
Imagen por Lecturio.

Small, flat macules due to rubella — Máculas pequeñas y planas debidas a la rubéola
Image: “Rubella” por CDC. Licencia: Dominio Público

Large patches of hypopigmentation in vitiligo — Máculas pequeñas y planas debidas a la rubéola
Image: “Rubella” por CDC. Licencia: Dominio Público

Características secundarias

Costra: exudado seco en la piel
Escama: escamas o placas de epidermis desecada
Liquenificación: engrosamiento coriáceo de la piel con marcas cutáneas exageradas
Excoriación: erosiones cutáneas lineales, a menudo causadas por el rascado
Edema: hinchazón del tejido
Cicatriz: desarrollo de tejido fibroso tras una lesión

Demonstration of an overlying crust — Una costra superpuesta

Imagen: “Diabetic dermopathy («shin spots») and diabetic bullae («bullosis diabeticorum») at the same patient” por Brzezinski P, Chiriac AE, Pinteala T, Foia L, Chiriac A. Licencia: CCC BY 3.0

Scale on a herald patch of pityriasis rosea — Una costra superpuesta

Imagen: “Diabetic dermopathy («shin spots») and diabetic bullae («bullosis diabeticorum») at the same patient” por Brzezinski P, Chiriac AE, Pinteala T, Foia L, Chiriac A. Licencia: CCC BY 3.0

Distribución

Localizada: Las lesiones se limitan a una zona específica.
Generalizada: Las lesiones están dispersas por todo el cuerpo.
Simétrica: afecta de forma similar a ambos lados del cuerpo
Asimétrico: unilateral o afecta a ambos lados del cuerpo de forma diferente
Discreta: lesiones separadas y distintas
Agrupada: grupos de lesiones
Confluyente (coalescente): Las lesiones más pequeñas se fusionan.
Plano de clivaje: Las lesiones se disponen a lo largo de las líneas de tensión de la piel.

Presentación Clínica y Diagnóstico

El diagnóstico de muchas enfermedades es puramente clínico y se basa en la historia clínica y el examen físico del paciente.

Antecedentes

Inicio (incluyendo el lugar de inicio)
Tiempo de evolución:
- Aguda o crónica
- Recaída-remisión
Progresión
Factores agravantes y atenuantes
Síntomas asociados:
- Fiebre
- Prurito
- Dolor
- Malestar
- Tos
Otros antecedentes pertinentes:
- Alergias
- Viajes recientes
- Exposición a insectos, plantas o animales
- Antecedentes ocupacionales
- Nuevos productos para el hogar
- Exposición a drogas
- Contacto con otros enfermos
- Enfermedades crónicas
- Antecedentes sexuales

**Tabla: Resumen de posibles afecciones según los antecedentes del paciente**
Antecedentes del paciente	Enfermedad asociada
Enfermedad crónica	Dermatitis herpetiforme Dermatitis seborreica
Contacto con personas enfermas	5ta enfermedad Meningococemia Rubeola Roséola Rubeola Fiebre escarlatina Varicela
Exposición a drogas	Lupus Erupción por medicamentos Urticaria Síndrome de Stevens-Johnson
Exposición ocupacional o ambiental	Dermatitis de contacto
Exposición a insectos y artrópodos	Picaduras de insectos Enfermedad de Lyme Rickettsiosis variceliforme o vesicular (fiebre vesiculosa) Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas Escabiosis
Síntomas sistémicos recientes	5ta enfermedad Exantema agudo del VIH Enfermedad de Kawasaki Meningococemia Roséola Rubeola Rubeola Fiebre escarlatina Varicela
Antecedentes sexuales	Exantema agudo del VIH Sífilis secundaria Gonorrea diseminada
Viajes recientes	Picaduras de insectos Enfermedad de Lyme Rickettsiosis variceliforme o vesicular (fiebre vesiculosa) Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

VIH: virus de la inmunodeficiencia humana

Examen físico

Debe realizarse un examen completo de la piel.

Características:
- Número de lesiones
- Configuración y bordes
- Morfología
- Color
- Presencia de escamas o costras
Distribución:
- Difusa o localizada
- Simétrica o asimétrica
- Dermatomal
- Agrupados o en conjunto
- Afectación de la mucosa
- Sitios atípicos (e.g., palmas de manos y pies)
Palpación de lesiones:
- Elevadas
- Planas
- Cambios de textura
- Induración
- Blanqueamiento con digitopresión
En los pacientes con bullas, compruebe el signo de Nikolsky:
- Extensión de las ampollas o desprendimientos de la piel al aplicar presión
- Demuestra el desprendimiento de la piel
En los pacientes con placas, compruebe el signo de Auspitz: hemorragia puntual tras el raspado de las placas
Otros hallazgos del examen físico que deben evaluarse:
- Signos vitales
- Linfadenopatía
- Conjuntivitis
- Faringitis
- Soplo cardíaco
- Hepatoesplenomegalia
- Hinchazón de las articulaciones
- Déficits neurológicos

Exámenes de laboratorio

Se puede realizar mayores pruebas diagnósticas si los antecedentes y el examen físico no proporcionan suficientes pistas para el diagnóstico. El diagnóstico diferencial dictará qué estudios deben efectuarse.

Biopsia con examen microscópico:
- No existen guías ampliamente aceptadas con indicaciones para la biopsia de piel.
- La inmunofluorescencia puede ser útil.
Se indican pruebas de laboratorio si es que hay síntomas sistémicos.
- Hemograma completo → evaluar si hay eosinofilia, neutrofilia o trombocitopenia
- Panel metabólico básico y panel de función hepática → evaluar la afectación sistémica renal y hepática
- ANA → una buena prueba inicial si se considera una etiología autoinmune
- Pruebas serológicas para diversas causas infecciosas
Pruebas de alergia:
- Pruebas de parches
- Pruebas de punción cutánea
- Estudios de IgE en suero

Tratamiento

El tratamiento de una erupción depende de la enfermedad subyacente. Muchas erupciones se autolimitan y pueden no requerir ningún tratamiento.

Tratamiento básico:
- Identificar y evitar los factores agravantes.
- Terapias de soporte:
  - Baños de baja temperatura
  - Jabones suaves
  - Emolientes
  - Hidratación de la piel
Manejo del dolor y el prurito:
- Paracetamol
- AINE
- Antihistamínicos
Para las afecciones inflamatorias:
- Debe descartarse infección.
- Esteroides tópicos:
  - Hidrocortisona
  - Triamcinolona
  - Clobetasol
  - Betametasona
- Esteroides sistémicos
Para causas infecciosas:
- Antibióticos
- Antifúngicos
- Antivirales
Tratamiento adecuado de las enfermedades sistémicas subyacentes

Comparación de las Erupciones Generalizadas

Condiciones no infecciosas

**Tabla: Resumen de las erupciones generalizadas no infecciosas más comunes**
Entidad	Características	Diagnóstico	Tratamiento
Dermatitis atópica (eczema)	Reacción de hipersensibilidad tipo IV Va desde el eritema hasta la liquenificación y la eritrodermia Parches o placas escamosas Prurito La distribución es típicamente sobre las superficies flexoras.	Diagnóstico clínico Niveles de IgE en suero Pruebas de punción cutánea Pruebas de parches	Evitar los desencadenantes Terapia sintomática Emolientes Corticoides tópicos Inhibidores tópicos de la calcineurina Fototerapia Inmunosupresores
Erupción por medicamentos	A menudo una reacción de hipersensibilidad inmunomediada La gravedad varía desde la urticaria y las erupciones maculopapulares hasta el EM, el SSJ y la NET Las lesiones pueden incluir: Ronchas edematosas Lesiones maculopapulares difusas Lesiones en forma de blanco Bullas cutáneas Descamación de la piel y las mucosas Síntomas sistémicos	Diagnóstico clínico La biopsia de piel rara vez es necesaria.	Retirar el medicamento que se sospecha es la causa Terapia sintomática Cuidados de soporte
Pitiriasis rosada	Idiopática Una sola mancha redonda, ovoide, de color salmón («parche heráldico») Seguido de un exantema generalizado con escamas Distribución en «árbol de Navidad» en la espalda Prurito	Diagnóstico clínico	No requiere de intervención Tratamiento sintomático
Liquen plano	Idiopática Enfermedad inflamatoria mediada por células Lesiones planas, papulares, de color púrpura Prurito Incluye los genitales, las uñas, el cuero cabelludo y las mucosas	Diagnóstico clínico Biopsia de confirmación	Esteroides tópicos
Psoriasis	Enfermedad inflamatoria mediada por células Placas bien circunscritas, de color salmón Escamas plateadas Se ve en el cuero cabelludo y en las superficies extensoras	Diagnóstico clínico La biopsia rara vez es necesaria.	Terapia local: Esteroides tópicos Calcitriol Retinoides tópicos Fototerapia Terapia sistémica: Metotrexato Ciclosporina Apremilast Agentes biológicos

Nota: Aunque la pitiriasis rosada y el liquen plano se consideran idiopáticos, se han asociado a ciertos virus.
EM: eritema multiforme
SSJ: Síndrome de Stevens-Johnson
NET: necrólisis epidérmica tóxica

Erythema and lichenification in the kneefolds of a patient with atopic dermatitis — Eritema y liquenificación en los pliegues de las rodillas de un paciente con dermatitis atópica

Imagen: “Role of the skin microbiome in atopic dermatitis” por Salava A, Lauerma A. Licencia: CC BY 4.0

Edematous wheals suggestive of urticaria. This can be a manifestation of a drug eruption. — Eritema y liquenificación en los pliegues de las rodillas de un paciente con dermatitis atópica

Imagen: “Role of the skin microbiome in atopic dermatitis” por Salava A, Lauerma A. Licencia: CC BY 4.0

Condiciones infecciosas

**Tabla: Resumen de las erupciones infecciosas generalizadas más comunes**
Entidad	Características	Diagnóstico	Tratamiento
Fiebre aftosa o exantema viral de manos, pies y boca	Causada por el coxsackievirus tipo A Vesículas dolorosas de forma ovalada en manos, pies, glúteos y mucosa oral Asociada a fiebre	Diagnóstico clínico	Tratamiento sintomático
Roséola (exantema súbito)	Causado por HHV-6 o HHV-7 Erupción maculopapular de color rosa Principalmente en pecho y abdomen, pero pueden verse afectadas espaldas, cara y extremidades Precedida por fiebre alta y linfadenopatía cervical	Diagnóstico clínico	Tratamiento sintomático
Sarampión	Causado por el virus del sarampión Erupción maculopapular que comienza en la cara y se extiende al tronco y las extremidades Manchas de Koplik en la membrana bucal Asociado con fiebre alta, tos, coriza y conjuntivitis	Diagnóstico clínico	Tratamiento sintomático
Rubéola (sarampión alemán)	Causada por el virus de la rubéola Finas máculas rosadas en la cara y el cuello Se vuelve puntiforme y se extiende al tronco y a las extremidades Menos extenso que el sarampión Manchas de Forschheimer (petequias en el paladar blando) Asociada con fiebre, linfadenopatía y conjuntivitis	Diagnóstico clínico Pruebas serológicas	Tratamiento sintomático
5ta enfermedad (eritema infeccioso)	Causado por el parvovirus B19 Síntomas prodrómicos iniciales Erupción en «mejilla abofeteada» Seguida de una erupción morbiliforme en el torso y las extremidades	Diagnóstico clínico Rara vez se necesitan pruebas de IgM o PCR.	Tratamiento sintomático
Fiebre escarlatina	Causada por Streptococcus pyogenes Comienza con fiebre y dolor de garganta Mejillas sonrojadas Lengua de fresa Erupción en forma de papel de lija en cuello, tronco y extremidades Líneas de Pastia	Diagnóstico clínico Antígeno rápido o cultivo de garganta para confirmar	Penicilina Amoxicilina
Varicela	Causada por el virus de la varicela-zóster La erupción aparece en brotes y progresa de máculas a pápulas y a vesículas sobre una base roja Las lesiones acaban formando una costra. Prurito intenso Comienza en el tronco y se extiende a la cara y las extremidades Pródromos de fiebre y malestar general	Diagnóstico clínico Se pueden realizar pruebas serológicas para confirmar el diagnóstico.	Tratamiento sintomático Considerar la terapia antiviral (aciclovir).

HHV: herpesvirus humano
PCR: reacción en cadena de la polimerasa

Painful vesicles on a hand (a) and foot (b) due to hand-foot-and-mouth disease — Vesículas dolorosas en una mano (A) y pie (B) debido a fiebre aftosa

Imagen: “Hand, foot and mouth disease: changing Indian scenario” por Rao PK, Veena K, Jagadishchandra H, Bhat SS, Shetty SR. Licencia: CC BY 3.0, editada por Lecturio.

Diffuse maculopapular rash on the chest and abdomen due to roseola infantum — Vesículas dolorosas en una mano (A) y pie (B) debido a fiebre aftosa

Imagen: “Hand, foot and mouth disease: changing Indian scenario” por Rao PK, Veena K, Jagadishchandra H, Bhat SS, Shetty SR. Licencia: CC BY 3.0, editada por Lecturio.

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Generalized Rashes: Atopic Dermatitis and Viral Exanthems

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Comparación de las Erupciones Localizadas más Comunes

**Tabla: Resumen de las erupciones localizadas más comunes**
Entidad	Características	Diagnóstico	Tratamiento
Dermatitis de contacto	Reacción de hipersensibilidad de tipo IV por alérgenos o irritantes Erupción maculopapular o vesicular Eritema e hinchazón Supuración, descamación o formación de costras Prurito o dolor ardiente	Diagnóstico clínico Pruebas de parches	Evitar los agentes causantes. Esteroides tópicos Antihistamínicos Emolientes
Tinea corporis	Causada por una infección de dermatofitos Parches o placas anulares con bordes elevados y escamosos Se extiende periféricamente Aclaramiento central Prurito	Preparación de KOH Cultivo fúngico	Antifúngicos tópicos u orales
Dermatitis seborreica	Etiología desconocida Placas eritematosas y bien delimitadas Escamas amarillas grasientas Se encuentra en cuero cabelludo, cara, tronco y zonas intertriginosas	Diagnóstico clínico Biopsia para confirmar	Antifúngicos tópicos Esteroides tópicos Inhibidores de la calcineurina Agentes queratolíticos
Impétigo	Causado por Staphylococcus aureus y S. pyogenes Evolución de pápulas a vesículas y a pústulas Costras de color miel Forma bullosa: bullas grandes y flácidas	Diagnóstico clínico Los cultivos rara vez son necesarios.	Casos leves a moderados: antibióticos tópicos Casos bullosos o graves: antibióticos orales
Celulitis	Infección bacteriana de la dermis y los tejidos subcutáneos Eritema e induración Caliente al tacto Pobremente delimitada	Diagnóstico clínico Cultivos de sangre si hay sepsis	Penicilinas Vancomicina para MRSA
Erisipela	Una infección bacteriana más superficial que la celulitis Afecta a la dermis superior y a los linfáticos superficiales Eritema bien definido con demarcación elevada Dolor y sensibilidad	Diagnóstico clínico Cultivos de sangre si hay sepsis	Penicilinas Vancomicina para MRSA
Fascitis necrosante	Infección bacteriana potencialmente mortal de los tejidos subcutáneos y la fascia Eritema, hinchazón y edema rápidamente progresivos Dolor severo Bullas y necrosis Toxicidad sistémica	Diagnóstico clínico Cultivo de sangre y tejidos Imagenología	Desbridamiento quirúrgico Antibióticos intravenosos de amplio espectro Soporte hemodinámico
Herpes zoster	Causado por la reactivación del virus de la varicela-zóster Erupción vesicular de distribución dermatológica La erupción va precedida de dolor. Complicado por neuralgia postherpética	Diagnóstico clínico PCR Frotis o prueba de Tzanck	Se previene con una vacuna Los agentes antivirales pueden reducir la duración de los síntomas. Terapia sintomática

IV: intravenoso
SARM: S. aureus resistente a la meticilina
PCR: reacción en cadena de la polimerasa
KOH: hidróxido de potasio

A pruritic, vesicular eruption due to contact dermatitis — Una erupción pruriginosa y vesicular debida a una dermatitis de contacto
Imagen: «Neoprene Orthopaedic Supports: An Underrecognised Cause of Allergic Contact Dermatitis» por Hawkey S, Ghaffar S. Licencia: CC BY 3.0

Annular, scaling lesion of tinea corporis — Una erupción pruriginosa y vesicular debida a una dermatitis de contacto
Imagen: «Neoprene Orthopaedic Supports: An Underrecognised Cause of Allergic Contact Dermatitis» por Hawkey S, Ghaffar S. Licencia: CC BY 3.0

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Referencias

Bircher, A. (2023). Exanthematous (maculopapular) drug eruption. UpToDate. Retrieved June 13, 2025, from https://www.uptodate.com/contents/exanthematous-maculopapular-drug-eruption
Armstrong, C.A. (2025). Approach to the clinical dermatologic diagnosis. In Corona, R. (Ed.), UpToDate. Retrieved June 13, 2025, from https://www.uptodate.com/contents/approach-to-the-clinical-dermatologic-diagnosis
Bickers DR, Lim HW, Margolis D, Weinstock MA, Goodman C, Faulkner E et al. (2006). The burden of skin diseases: 2004 a joint project of the American Academy of Dermatology Association and the Society for Investigative Dermatology. Journal of the American Academy of Dermatology 55:490-500.
Ely, J. and Stone, M. (2010). The Generalized Rash: Part I. Differential Diagnosis. American Family Physician. 81(6):726-734.
Ely, J. and Stone, M. (2010) The Generalized Rash: Part II. Diagnostic Approach. American Family Physician. 81(6):735-739.

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