Tétano

O tétano é uma infeção bacteriana causada por Clostridium tetani Clostridium tetani The cause of tetanus in humans and domestic animals. It is a common inhabitant of human and horse intestines as well as soil. Two components make up its potent exotoxin activity, a neurotoxin and a hemolytic toxin. Tetanus, uma bactéria gram positiva, anaeróbia obrigatória, comummente encontrada no solo, que entra no corpo através de uma ferida contaminada. O C. tetani C. tetani The cause of tetanus in humans and domestic animals. It is a common inhabitant of human and horse intestines as well as soil. Two components make up its potent exotoxin activity, a neurotoxin and a hemolytic toxin. Clostridia produz uma neurotoxina que bloqueia a libertação de neurotransmissores inibitórios e causa contrações musculares tónicas prolongadas. Apresenta-se com dor da mandíbula, rigidez da nuca, opistótono, abdómen rígido e espasmos musculares dolorosos intensos. O diagnóstico é clínico, pois raramente é possível isolar o agente infecioso da ferida. É tratado com antibioterapia e a antitoxina tetânica humana. O tétano não tratado pode causar insuficiência respiratória, complicações cardiovasculares e pode ser fatal. No entanto, com o tratamento adequado a maioria dos doentes recupera.

Last updated: Dec 15, 2025

Editorial responsibility: Stanley Oiseth, Lindsay Jones, Evelin Maza

Descrição Geral

Definição

O tétano é uma doença do sistema nervoso causada pela bactéria Clostridium tetani Clostridium tetani The cause of tetanus in humans and domestic animals. It is a common inhabitant of human and horse intestines as well as soil. Two components make up its potent exotoxin activity, a neurotoxin and a hemolytic toxin. Tetanus.

Etiologia

  • Agente patogénico: Clostridium tetani Clostridium tetani The cause of tetanus in humans and domestic animals. It is a common inhabitant of human and horse intestines as well as soil. Two components make up its potent exotoxin activity, a neurotoxin and a hemolytic toxin. Tetanus:
    • Bacilo gram positivo
    • Formador de esporos, anaeróbio obrigatório
    • 10 serotipos foram identificados.
    • Todos os 10 serotipos contêm 2 toxinas comuns: tetanolisina e tetanospasmina
  • Toxinas:
    • A tetanolisina causa destruição local do tecido, mas não é relevante para a patogénese do tétano.
    • A tetanospasmina é uma neurotoxina potente (exotoxina) que causa tétano clínico.
  • Habitat:
    • Solo
    • Água fresca
    • Sedimentos marinhos
    • Trato intestinal de humanos e animais
    • Os esporos podem ser transportados pelo ar AR Aortic regurgitation (AR) is a cardiac condition characterized by the backflow of blood from the aorta to the left ventricle during diastole. Aortic regurgitation is associated with an abnormal aortic valve and/or aortic root stemming from multiple causes, commonly rheumatic heart disease as well as congenital and degenerative valvular disorders. Aortic Regurgitation.
Fotomicrografia de grupo de bactérias Clostridium tetani

A fotomicrografia mostra um grupo de bactérias Clostridium tetani, responsáveis por causar o tétano em humanos:
Observar o bacilo esguio com uma “baqueta” característica, aparência causada pelos esporos esféricos localizados terminalmente.

Imagem: “This micrograph depicts a group of Clostridium tetani bacteria, responsible for causing tetanus in humans” por CDC. Licença: Public Domain

Epidemiologia

  • Pode ocorrer em qualquer faixa etária, mas os neonatos são a faixa etária de maior risco.
    • O tétano neonatal é extremamente perigoso; tem uma taxa de mortalidade de quase 100%.
    • Ocorre principalmente em países em desenvolvimento com técnicas de parto não higiénicas e higiene pós-natal inadequada
  • A maioria dos casos de tétano ocorre em países onde há imunização inadequada.
  • Os idosos também correm risco devido à imunidade reduzida.
  • Os esporos de C. tetani C. tetani The cause of tetanus in humans and domestic animals. It is a common inhabitant of human and horse intestines as well as soil. Two components make up its potent exotoxin activity, a neurotoxin and a hemolytic toxin. Clostridia estão presentes no solo, independentemente da localização geográfica.

Modo de infeção

  • Através de feridas contaminadas ( mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome comum)
  • Complicação do uso de drogas IV
  • Através do ouvido médio (tétano cefálico)
  • Através do coto umbilical (tétano neonatal)
  • Fatores de risco para o desenvolvimento de tétano:
    • Queimaduras
    • Feridas cirúrgicas
    • Utilização de drogas IV
    • Diabetes Diabetes Diabetes mellitus (DM) is a metabolic disease characterized by hyperglycemia and dysfunction of the regulation of glucose metabolism by insulin. Type 1 DM is diagnosed mostly in children and young adults as the result of autoimmune destruction of β cells in the pancreas and the resulting lack of insulin. Type 2 DM has a significant association with obesity and is characterized by insulin resistance. Diabetes Mellitus
    • Imunossupressão

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Fisiopatologia

Tipos

  • Tétano generalizado: forma mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome comum e grave
  • Tétano local: forma leve com sintomas que se desenvolvem apenas perto da ferida infetada
  • Tétano cefálico: infeção rara, mas fatal, que geralmente entra pelo ouvido médio
  • Tétano neonatal: devido à infeção do coto umbilical

Fisiopatologia

Inoculação:

  • C. tetani C. tetani The cause of tetanus in humans and domestic animals. It is a common inhabitant of human and horse intestines as well as soil. Two components make up its potent exotoxin activity, a neurotoxin and a hemolytic toxin. Clostridia tem pouco poder invasivo.
  • Os esporos geralmente entram no organismo através de feridas contaminadas.
  • Nem toda inoculação resultará em infeção.
  • Os esporos germinam em condições anaeróbicas: isquemia da ferida, necrose do tecido, tecido desvitalizado
  • O período médio de incubação é de 7–10 dias (pode durar de 1 a 60 dias).
  • O tétano neonatal geralmente apresenta-se com um período de incubação mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome curto (5–7 dias após o nascimento).

Patogénese:

  • As exotoxinas (tetanospasmina e tetanolisina) são produzidas por bactérias germinadas.
  • A tetanolisina pode desempenhar um papel na destruição local do tecido, mas a tetanospasmina é responsável pelos sintomas neurológicos.
  • A tetanospasmina é libertada no sangue e entra nos terminais pré-sinápticos da placa terminal neuromuscular dos neurónios motores.
  • Inibe a liberação de GABA GABA The most common inhibitory neurotransmitter in the central nervous system. Receptors and Neurotransmitters of the CNS e glicina (neurotransmissores inibitórios)
  • A toxina então viaja para o SNC via transporte axonal retrógrado, onde também bloqueia a libertação de GABA GABA The most common inhibitory neurotransmitter in the central nervous system. Receptors and Neurotransmitters of the CNS e glicina.
  • A falta de neurotransmissores inibitórios causa um estado excitatório contínuo do neurónio motor Motor Neurons which send impulses peripherally to activate muscles or secretory cells. Nervous System: Histology → paralisia espástica
  • A atividade muscular contínua sem oposição pode causar fraturas ósseas e ruturas musculares.
Pathophysiologic mechanism caused by Clostridium tetani

Mecanismo fisiopatológico causado por Clostridium tetani:
A tetanospasmina bloqueia a libertação de neurotransmissores inibidores (GABA/gliicina) a partir de neurónios pré-sináticos. O resultado final é que o neurónio motor recebe apenas estímulos excitatórios/estimulatórios, resultando numa paralisia espástica.

Imagem por Lecturio.

Apresentação Clínica e Diagnóstico

Apresentação clínica

O tétano generalizado é a forma clínica mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome comum e grave de tétano.

  • Mal-estar geral
  • Trismo ou bloqueio da mandíbula (80%):
    • Provocado por espasmos dos músculos masseteres, que causa dificuldade na abertura da boca e dificuldade na mastigação
    • O sintoma inicial mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome importante; precedido por mal-estar geral
    • Os espasmos podem ser desencadeados por estímulos visuais, auditivos e mecânicos.
  • Rigidez do pescoço
  • Risus sardonicus Risus Sardonicus Tetanus ou sorriso sardónico:
    • Devido à rigidez tónica que envolve os músculos do rosto
    • A contração dos músculos frontais e do ângulo da boca produz uma expressão risonha característica.
  • Opistótono:
    • Grau variável de rigidez que se desenvolve nos músculos do pescoço, costas e tronco.
    • As costas estão, geralmente, arqueadas e a parede abdominal parece larga.
  • Abdómen rígido
  • Convulsões:
    • Espasmos reflexos dolorosos, violentos, exaustivos e que duram 3-4 minutos
    • Desenvolvem-se dentro de 24-72 horas após o início dos sintomas
  • Espasmo laríngeo: causa dificuldade em respirar
  • Espasmo esofágico: causa disfagia
  • Espasmo uretral: causa retenção urinária
  • Hiperatividade do sistema nervoso autónomo:
    • Sudação
    • Taquicardia
    • Febre
    • Complicações cardiovasculares: pressão arterial lábil, arritmias

Tétano neonatal:

  • Recusa em alimentar-se e dificuldade em abrir a boca devido ao trismo numa criança que antes era capaz de mamar e chorar adequadamente
  • Má sucção
  • Irritabilidade
  • Esgar facial
  • Mãos cerradas e pés dorsiflexionados
  • Rigidez e espasmos intensos podem causar opistótono.
Rigidez corporal no tétano neonatal

Recém-nascido exibindo rigidez corporal observada no tétano neonatal

Imagem: “Neonatal tetanus 6374” por CDC. Licença: Public Domain

Tétano local:

  • Contrações/ espasmos tónicos limitados a uma região/extremidade do corpo
  • Frequentemente progride para tétano generalizado

Tétano cefálico:

  • Raro, mas frequentemente fatal
  • Trismo
  • Paralisia facial periférica (nervo facial mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome frequentemente envolvido)
  • Oftalmoplegia
  • Disfagia
  • Pode progredir para tétano generalizado

Diagnóstico

  • O diagnóstico é feito com base na clínica, pois é difícil isolar o C. tetani C. tetani The cause of tetanus in humans and domestic animals. It is a common inhabitant of human and horse intestines as well as soil. Two components make up its potent exotoxin activity, a neurotoxin and a hemolytic toxin. Clostridia do seu local de entrada original.
  • História clínica:
    • História de uma lesão anterior com tendência ao tétano
    • História de imunização inadequada para tétano
    • História de imunossupressão ou presença de fatores de risco
  • Exame objetivo:
    • Presença de achados característicos
    • “Teste da espátula”: tocar na parte de trás da garganta provoca a contração da mandíbula em vez do reflexo do vómito normal.
  • Nível de antitoxina sérica:
    • Nem sempre está disponível
    • Níveis ≥ 0,1 UI/mL tornam o tétano menos provável.

Tratamento

Tratamento de suporte

  • A toxina ligada às terminações sinápticas não pode ser neutralizada.
  • Os efeitos da toxina podem, portanto, durar semanas e é necessário um tratamento de suporte.
    • Admissão em UCI
    • A intubação endotraqueal é frequentemente necessária para proteger as vias aéreas.
    • A traqueostomia pode ser necessária se for intubação prolongada.
    • Manutenção da hidratação
    • Alimentação entérica para manter a nutrição
    • Profilaxia contra o tromboembolismo com anticoagulantes
    • Prevenção e tratamento de infeções secundárias
    • Fisioterapia após a cessação dos espasmos
    • Controlo dos espasmos musculares:
      • Colocar o doente numa sala silenciosa e evitar estímulos desnecessários.
      • Benzodiazepinas/ diazepam Diazepam A benzodiazepine with anticonvulsant, anxiolytic, sedative, muscle relaxant, and amnesic properties and a long duration of action. Its actions are mediated by enhancement of gamma-aminobutyric acid activity. Benzodiazepines IV
      • O baclofeno é usado em alguns casos.
    • Tratamento da disfunção autonómica:
      • Sulfato de magnésio
      • Labetalol Labetalol A salicylamide derivative that is a non-cardioselective blocker of beta-adrenergic receptors and alpha-1 adrenergic receptors. Subarachnoid Hemorrhage

Interromper a produção de toxina:

  • Desbridar a ferida para diminuir a contagem de bactérias.
  • Terapêutica antibiótica:
    • Metronidazol (melhor escolha) por 7-10 dias
    • Penicilina
    • Doxiciclina
    • Cefalosporinas se suspeita de coinfecção com outro organismo

Neutralização da toxina não ligada:

  • A imunoglobulina antitetânica IM humana (HTIG, pela sigla em inglês) é administrada e infiltrada ao redor da ferida.
  • Se a HTIG não estiver disponível, a imunoglobulina intravenosa pode ser administrada.
  • Em países onde a HTIG não está prontamente disponível, a imunoglobulina antitetânica IM equina pode ser administrada.
  • Devido à alta probabilidade de reação alérgica com a imunoglobulina equina, deve ser administrada uma dose teste.

Complicações

  • Fraturas: espasmos severos podem levar a fraturas nas vértebras e outros ossos.
  • Laringoespasmo:
    • Um espasmo breve da laringe, geralmente dura 30-60 segundos
    • O laringoespasmo impede que o oxigénio chegue aos pulmões, dificultando a respiração.
    • Em casos graves, o laringoespasmo leva à asfixia e, por fim, à morte.
  • Pneumonia Pneumonia Pneumonia or pulmonary inflammation is an acute or chronic inflammation of lung tissue. Causes include infection with bacteria, viruses, or fungi. In more rare cases, pneumonia can also be caused through toxic triggers through inhalation of toxic substances, immunological processes, or in the course of radiotherapy. Pneumonia por aspiração: o tétano causa rigidez muscular, levando à dificuldade em tossir e engolir, o que pode resultar em pneumonia Pneumonia Pneumonia or pulmonary inflammation is an acute or chronic inflammation of lung tissue. Causes include infection with bacteria, viruses, or fungi. In more rare cases, pneumonia can also be caused through toxic triggers through inhalation of toxic substances, immunological processes, or in the course of radiotherapy. Pneumonia por aspiração.
  • Insuficiência renal aguda:
    • Espasmos musculares graves associados ao tétano podem causar rabdomiólise.
    • A rabdomiólise resulta na excreção de mioglobina na urina, levando à insuficiência renal aguda.
  • Complicações da imobilização prolongada:
    • Trombose venosa profunda e embolia pulmonar
    • Infeções nosocomiais

Profilaxia

  • O tétano é uma doença prevenível por vacinação.
  • As vacinas contra o tétano são baseadas no toxoide tetânico e estão disponíveis como vacinas únicas ou combinadas.
  • A vacina combinada contra a difteria, o tétano e a tosse convulsa é administrada como parte do esquema de imunização normal, que fornece proteção até a adolescência.
  • Administrada a mulheres grávidas e em idade fértil para prevenir o tétano neonatal
  • Doentes com feridas:
    • Feridas limpas: administrar vacina:
      • Se < 3 doses anteriores
      • Se a última dose foi >10 anos atrás
    • Feridas contaminadas:
      • Vacinar se a última dose foi > 5 anos atrás
      • Imunoglobulina antitetânica humana se < 3 doses de vacina toxoide
  • Para doentes afetados com tétano:
    • A imunidade após o tétano é incompleta e não previne episódios recorrentes.
    • Um cronograma completo da imunização ativa é, portanto, instituído com vacinas contendo toxoide tetânico e diftérico.
Profilaxia do tétano

Tratamento de feridas e profilaxia do tétano:
O tempo decorrido desde a última dose determina o tratamento dado a um indivíduo para evitar que contraia a doença.
Categorias de imunidade:
A: O doente fez um curso completo de toxoide ou um reforço nos últimos 5 anos.
B: O doente recebeu um curso completo de toxoide ou um reforço entre 5 e 10 anos atrás.
C: O doente teve um curso completo de toxoide ou uma dose de reforço > 10 anos atrás.
D: O doente não teve um curso completo de toxoide ou o estado de imunidade é desconhecido.

Imagem por Lecturio.

Prognóstico

  • A maioria dos indivíduos afetados recuperará com os cuidados apropriados.
  • Períodos de incubação mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome curtos estão associados a doenças mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome graves.
  • Em países com recursos limitados, a letalidade varia de 5% a 50%.
  • O tétano neonatal tem taxas de mortalidade de 3%–88%.
  • Os défices neurológicos residuais são comuns em sobreviventes.

Diagnóstico Diferencial

  • Envenenamento por estricnina: a estricnina é um alcaloide tóxico usado em pesticidas. Após a ingestão, os doentes apresentam sintomas de espasmos musculares, cãibras, rigidez, agitação, taquicardia, hipertensão, taquipneia, midríase e nistagmo. O diagnóstico é feito com base na história completa e análises laboratoriais sanguíneas, de urina e de tecido. Não existe tratamento específico; apenas é necessário tratamento de suporte.
  • Overdose de fenotiazina: a fenotiazina é um fármaco usado para tratar a esquizofrenia. Os sintomas de sobredosagem incluem desvio ocular, movimentos de contorção da cabeça e do pescoço, salivação e respiração superficial. O diagnóstico é feito com base numa história clínica detalhada e análises de sangue e urina. O tratamento é feito pela administração do agente anticolinérgico benztropina.
  • Tetania: espasmos carpopedais, cãibras musculares, tremores ou espasmos da face e músculos gastrocnemius Gastrocnemius Leg: Anatomy: a tetania é causada por hipocalcemia secundária a um distúrbio ou deficiência subjacente. O diagnóstico é efetuado com base em análises sanguíneas e pela presença de 2 sinais clínicos: Chvostek e Trousseau. O tratamento baseia-se na administração de gluconato de cálcio e a resolução da causa subjacente.
  • Meningite: inflamação das meninges Meninges The brain and the spinal cord are enveloped by 3 overlapping layers of connective tissue called the meninges. The layers are, from the most external layer to the most internal layer, the dura mater, arachnoid mater, and pia mater. Between these layers are 3 potential spaces called the epidural, subdural, and subarachnoid spaces. Meninges: Anatomy frequentemente causada por infeções bacterianas e virais: os sintomas incluem dor de cabeça, febre, rigidez do pescoço e letargia, bem como recusa em alimentar-se e irritabilidade nos bebés. O diagnóstico é feito com base em análises sanguíneas e punção lombar. O tratamento inclui antibióticos ou terapêutica antiviral Antiviral Antivirals for Hepatitis B e tratamento de suporte.

Referências

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  3. Bourget D. (2020). Tetanus. StatPearls. Retrieved March 12, 2021, from https://www.statpearls.com/articlelibrary/viewarticle/29997/
  4. Ralston SH, et al. (Eds.). (2018). Davidson’s Principles and Practice of Medicine, 23rd ed. Xxxxx: Xxxxx, pp. 1125–1126.
  5. World Health Organization. (2021). Tetanus Disease and Epidemiology. Retrieved March 12, 2021, from http://www.emro.who.int/health-topics/tetanus/vaccine-vaccination.html
  6. Thwaites L. (2020). Tetanus. UpToDate. Retrieved March 12, 2021, from https://www.uptodate.com/contents/tetanus#H1917381

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