A hidrocefalia é uma condição potencialmente fatal causada pela acumulação excessiva de líquido cefalorraquidiano (CSF, pela sigla em inglês) dentro do sistema ventricular. A hidrocefalia pode ser classificada como comunicante, causada por diminuição na absorção do CSF ou pela produção excessiva de CSF; ou não comunicante, causada por um bloqueio estrutural no fluxo do CSF. As causas da hidrocefalia podem ser congénitas ou adquiridas. A apresentação clínica é muitas vezes inespecífica com sintomas que incluem cefaleia, alterações comportamentais, atrasos no desenvolvimento ou náuseas e vómitos. Caso a hidrocefalia seja congénita ou adquirida em idade precoce, as crianças apresentam frequentemente macrocefalia. O diagnóstico é confirmado com neuroimagiologia (ecografia, tomografia computadorizada da cabeça ou ressonância magnética) que mostra ventriculomegalia. O tratamento é frequentemente cirúrgico com a colocação de uma derivação do CSF.
Last updated: Dec 15, 2025
Existem diferentes maneiras de caracterizar a hidrocefalia, cada uma das quais pode ajudar os médicos a entender melhor a causa subjacente e determinar o tratamento apropriado.

Criança com pressão intracraniana normal (esquerda) e com hidrocefalia (direita)
Imagem : “Hydrocephalus CDC” por CDC. Licença: Domínio Público
Produção normal de CSF: o CSF é produzido no plexo coroide dos ventrículos → circula pelo sistema ventricular → 4º ventrículo → espaço subaracnoide → absorvido pelas vilosidades aracnoides (localizadas no espaço subaracnoide) → seios venosos + circulação sistémica
Imagem : “CFS_Circulation” por OpenStax. Licença: CC BY 4.0
Foto de uma criança com hidrocefalia e sinal percetível do “pôr do sol”
Imagem : “Sunset sign” por Louis Fischer. Licença: Public Domain
Tomografia computadorizada cerebral sem contraste de um menino de 7 meses com história de meningite pneumocócica. Imagem axial mostra hidrocefalia não obstrutiva significativa que resulta em compressão do parênquima cerebral. Há hipodensidades que envolvem as regiões periventriculares e os lobos frontais bilateralmente com encefalomalácia cística associada, principalmente à direita.
Imagem : “Nonenhanced brain computed tomography scan” por Division of Neurology, Department of Pediatrics and Adolescent Medicine, American University of Beirut Medical Center, P.O. Box 11-0236, Riad El Solh, Beirut 1107 2020, Lebanon. Licença: CC BY 3.0
RM ponderada em T1 sagital que demonstra hidrocefalia obstrutiva por estenose aquedutal congénita.
Imagem : “Obstructive hydrocephalus” por Division of Neurosurgery, Faculty of Medicine, King Abdulaziz University, PO Box 80215, Jeddah, 21589, Saudi Arabia. Licença: CC BY 2.0
RM da cabeça que mostra hidrocefalia não comunicante supratentorial (a, b) e corpo caloso levemente hipoplásico (c).
Imagem : “Magnetic Resonance of head” por Laboratorio de Inmunología y Biología Molecular, Doutorado em Biotecnologia, Facultad de Ciencias Químico Biológicas, Universidad Autónoma de Sinaloa, Culiacán, Sinaloa, México. Licença: CC BY 2.0Qualquer doente com hidrocefalia e sintomas de ICP ICP Normal intracranial pressure (ICP) is defined as < 15 mm Hg, whereas pathologically increased ICP is any pressure ≥ 20 mm Hg. Increased ICP may result from several etiologies, including trauma, intracranial hemorrhage, mass lesions, cerebral edema, increased CSF production, and decreased CSF absorption. Increased Intracranial Pressure (ICP) requer intervenção. O método usado para aliviar a pressão e a velocidade com que é implantado é baseado na gravidade da ICP ICP Normal intracranial pressure (ICP) is defined as < 15 mm Hg, whereas pathologically increased ICP is any pressure ≥ 20 mm Hg. Increased ICP may result from several etiologies, including trauma, intracranial hemorrhage, mass lesions, cerebral edema, increased CSF production, and decreased CSF absorption. Increased Intracranial Pressure (ICP) do doente.
Mnemónica
“Don’t pump Pump ACES and RUSH: Resuscitation Ultrasound Protocols the shunt unless you’re stuck.” : A bomba de derivação deve ser tocada o mínimo possível.
O diagnóstico diferencial da hidrocefalia inclui: