A ligação entre 2 neurónios é chamada de sinapse. A sinapse permite que um neurónio envie um sinal elétrico ou químico a outro neurónio, ou a uma célula alvo efetora. O neurónio que envia o sinal para o outro neurónio é chamado neurónio pré-sináptico, enquanto o neurónio que recebe o sinal é chamado neurónio pós-sináptico. As membranas plasmáticas dos 2 neurónios estão colocadas muito próximas, sendo mantidas no lugar por moléculas de adesão sináptica que provêm tanto dos neurónios pré-sinápticos como pós-sinápticos. O espaço localizado entre os 2 neurónios é chama-se fenda sináptica. As moléculas que medeiam a interação são chamadas neurotransmissores.
Last updated: Dec 15, 2025
No SNC, uma sinapse corresponde à parte estrutural de um neurónio que envia um sinal elétrico ou químico para outro neurónio ou para uma célula-alvo.
Estrutura do neurónio:

Anatomia de um neurónio
Imagem: “Anatomy of the neuron” de Phil Schatz. Licença: CC BY 4.0Numa sinapse:

Visão geral da neurotransmissão na sinapse
Imagem por Lecturio.
Diferentes tipos de sinapses por localização
Imagem : “Synapse types” por BruceBlaus. Licença: CC BY 3.0Sinapses elétricas:
Sinapses químicas:

Exemplo de sinapse química, uma junção neuromuscular
ACH: acetilcolina

Exemplos de sinapses excitatórias e inibitórias:
À esquerda: sinapse excitatória utilizando um potencial pós-sináptico excitatório (PPSE) e o neurotransmissor glutamato para criar uma despolarização positiva.
À direita: potencial pós-sináptico inibitório (PPSI) utilizando o neurotransmissor GABA, provocando hiperpolarização
> 500 neurotransmissores diferentes foram identificados no ser humano. Os neurotransmissores são:
| Neurotransmissor | Características | Local de síntese |
|---|---|---|
| Dopamina | Excitatória e inibitória | SNC: substância negra, área tegmental ventral e outros |
| Norepinefrina | Excitatória | SNC: locus Locus Specific regions that are mapped within a genome. Genetic loci are usually identified with a shorthand notation that indicates the chromosome number and the position of a specific band along the P or Q arm of the chromosome where they are found. For example the locus 6p21 is found within band 21 of the P-arm of chromosome 6. Many well known genetic loci are also known by common names that are associated with a genetic function or hereditary disease. Basic Terms of Genetics coeruleus, sistema nervoso simpático e medula da suprarrenal |
| Epinefrina | Excitatória | Medula da suprarrenal |
| Serotonina |
|
SNC: núcleo da rafe e células enterocromafins |
| Histamina | Excitatória e inibitória |
|
| Acetilcolina | Excitatória (habitualmente) | Junções neuromusculares, sinapses pré-simpáticas e sinapses simpáticas pré-ganglionares |
| Glutamato |
|
SNC: em quase todas as partes do sistema nervoso |
| GABA GABA The most common inhibitory neurotransmitter in the central nervous system. Receptors and Neurotransmitters of the CNS |
|
SNC |
| Glicina | Inibitória | SNC: medula espinhal, tronco cerebral e retina Retina The ten-layered nervous tissue membrane of the eye. It is continuous with the optic nerve and receives images of external objects and transmits visual impulses to the brain. Its outer surface is in contact with the choroid and the inner surface with the vitreous body. The outermost layer is pigmented, whereas the inner nine layers are transparent. Eye: Anatomy |
| Encefalinas | Inibitórias (dor) | SNC |
| Endorfinas | Inibitórias | SNC e SNP |
| Neuroquininas | Trato gastrointestinal: modulam a motilidade, os fluidos e a secreção de eletrólitos | Neurónios entéricos intrínsecos e fibras nervosas aferentes primárias extrínsecas |
| Substância P | Modula a vasodilatação, inflamação, dor e o processo de vómito | Neurónios entéricos intrínsecos e fibras nervosas aferentes primárias extrínsecas |
| Peptídeo libertador de gastrina | Estimula a libertação de gastrina a partir das células G | Fibras pós-ganglionares do nervo vago |

Ações de neurotransmissão na sinapse
Imagem por Lecturio.| Dopamina | Acetilcolina | Norepinefrina | Serotonina | GABA GABA The most common inhibitory neurotransmitter in the central nervous system. Receptors and Neurotransmitters of the CNS | |
|---|---|---|---|---|---|
| Esquizofrenia | ↑ | ||||
| Ansiedade | ↑ | ↓ | ↓ | ||
| Depressão | ↓ | ↓ | ↓ | ||
| Doença de Alzheimer | ↓ | ||||
| Doença de Huntington | ↑ | ↓ | ↓ | ||
| Doença de Parkinson | ↓ | ↑ | ↓ |