Shigella é um género de bacilos intracelulares facultativos gram-negativos não fermentadores de lactose. A infeção é transmitida através do contacto de pessoa para pessoa ou através de alimentos e água contaminados. Os humanos são o único reservatório conhecido. Por ser resistente ao ácido, Shigella spp. sobrevive à passagem pelo estômago; assim, apenas uma pequena quantidade de inóculo é necessária para causar a doença. A shigelose (disenteria por Shigella) manifesta-se com febre, dor abdominal e diarreia sanguinolenta, efeitos das toxinas e da invasão de células epiteliais pelo microorganismo. Na maioria dos casos, os sintomas resolvem em poucos dias. No entanto, podem surgir complicações de desidratação, síndrome hemolítico-urémico, megacólon tóxico ou artrite reativa. O tratamento consiste essencialmente na reposição eletrolítica, fluidoterapia e antibioterapia.
Última atualização: Mar 29, 2022

A maioria das bactérias pode ser classificada de acordo com um procedimento de laboratório chamado coloração de Gram.
As paredes celulares bacterianas com uma camada fina de peptidoglicanos não retêm a coloração cristal violeta utilizada na técnica coloração de Gram. No entanto, as bactérias gram-negativas retêm a coloração de contraste de safranina e aparecem com cor vermelho-rosado. Estas bactérias podem ainda ser classificadas de acordo com a sua morfologia (diplococos, bastonetes curvos, bacilos e cocobacilos) e capacidade de crescerem na presença de oxigénio (aeróbios versus anaeróbios). As bactérias Gram-negativas podem ser identificadas com precisão através de culturas em meios específicos (Agar Tríplice Açúcar Ferro (TSI)), com a identificação das enzimas (urease, oxidase) e determinação da capacidade de fermentar a lactose.
* Cora pouco com coloração de Gram
** Bastonete pleomórfico/cocobacilos
*** Requer meios de transporte especiais
Serogrupos definidos por antigénios O específicos:
Para ajudar a memorizar os modos de transmissão de Shigella, recorde-se dos “4 Fs:”

Invasão e disseminação célula a célula por Shigella: 
1. O agente patogénico invade e é captado para dentro da célula M (transcitose).
2. O agente patogénico atinge os macrófagos subepiteliais e células dendríticas, induzindo a apoptose dos macrófagos. Shigella sp. é libertada com a interleucina-1 (IL-1) e outras citocinas. O patógeno é então englobado na célula epitelial adjacente num compartimento ligado à membrana (entrada na célula epitelial). 
3. As interleucinas libertadas também recrutam leucócitos polimorfonucleares (PMNs), que desestabilizam as junções celulares. Esta é outra porta de entrada para o patógeno (transmigração PMN). 
4. Shigella sp. passa através das junções apertadas quebradas e, de seguida, o patógeno entra na célula epitelial. Uma vez dentro, os nucleadores de actina da célula hospedeira são sequestrados. A motilidade baseada em actina (ABM; cauda de actina) impulsiona o patógeno a atingir a membrana plasmática, onde a célula infetada entra em contacto com outra célula. 
5. A multiplicação e a disseminação intercelular são facilitadas pela protrusão celular (com Shigella) e alongamento na célula adjacente. A protusão resolve-se como um vacúolo de membrana dupla. O patógeno lisa a membrana, “escapa” e entra na célula adjacente. A célula adjacente é infetada e o processo repete-se noutras células. 
6. À medida que cada célula epitelial invadida morre, há perda de fluidos. 

Shigelose (“disenteria por Shigella”): Amostra de fezes de um paciente com shigelose (diarreia sanguinolenta, febre e cólicas abdominais). Shigella identificada como bastonetes no esfregaço
Imagem: “Shigella stool” da Centers for Disease Control and Prevention Public Health Image Library. Licença: Domínio Público
Shigella em agar Hektoen entérico (HE): As colónias de S. boydii em agar HE apresentam uma aparência elevada, verde e húmida.
Imagem: “Shigella boydii 01” por CDC. Licença: Domínio PúblicoAs espécies Shigella e Salmonella invadem o trato gastrointestinal, causando diarreia.
| Shigella | Salmonella | |
|---|---|---|
| Coloração Gram/estrutura | Bacilos gram-negativos | Bacilos gram-negativos | 
| Fermentação de lactose | Não fermentador de lactose | Não fermentador de lactose | 
| Oxidase | Negativo | Negativo | 
| Produção de H2S | Não | Sim | 
| Motilidade | Não | Sim (com flagelos) | 
| Fatores de virulência | Endotoxina, toxina Shiga | Endotoxina, antigénio capsular Vi | 
| Reservatório | Humanos | Humanos (S. typhi), animais | 
| Dose para produzir doença | Dose pequena de inóculo (resistente aos ácidos) | Dose grande de inóculo (inativada por ácidos) | 
| Propagação da infeção | Célula a célula (sem disseminação hematogénica) | Pode disseminar-se por via hematogénica |