Rickettsia

As “rickettsias” são uma coleção diversificada de bactérias gram-negativas intracelulares obrigatórias, que possuem tropismo por células endoteliais vasculares. Os vetores de transmissão variam de acordo com a espécie, mas englobam carraças, pulgas, ácaros e piolhos. Os agentes patogénicos clinicamente mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome relevantes são R. rickettsii , que causa a febre maculosa das Montanhas Rochosas; R. prowazekii, que causa o tifo epidémico (transmitido por piolhos); R. typhi, que causa tifo endémico; e R. akari , que causa a Varicela rickettsiana. Estas doenças são uma forma de vasculite inflamatória e manifestam-se frequentemente com um quadro de febre, cefaleia e erupção cutânea. O tratamento de primeira linha é doxiciclina.

Last updated: Dec 15, 2025

Editorial responsibility: Stanley Oiseth, Lindsay Jones, Evelin Maza

Características Gerais

Características gerais

  • Microorganismos intracelulares obrigatórios
  • Pleomórficos (cocos, bacilos)
  • Gram negativo fraco (fraca coloração de Gram)
  • Pode ser visualizado com colorações especiais como Giemsa e por técnicas de coloração de anticorpos fluorescentes diretos
  • Apresentam um número reduzido de enzimas para o metabolismo de aminoácidos, açúcares, lípidos e nucleótidos
  • Dependem das células hospedeiras para as necessidades nutricionais
  • Têm a capacidade de adquirir ATP do hospedeiro (trifosfato de adenosina)
  • Têm um tropismo por células endoteliais vasculares:
    • Causam lesão vascular direta
    • Produzem também prostaglandinas e ativam fatores de coagulação, o que pode levar a manifestações clínicas sistémicas
  • Espécies clinicamente relevantes:
    • Grupo da Febre Maculosa:
      • R. rickettsii (hemisfério ocidental)
      • R. akari (Estados Unidos, Rússia, Coreia, África do Sul)
      • Várias outras espécies (principalmente na Ásia e África)
    • Grupo do Tifo:
      • R. prowazekii
      • R. typhi

Transmissão e distribuição geográfica

  • Transmitido por vetores artrópodes
  • Na tabela abaixo está descrito um resumo das principais espécies clinicamente relevantes.
Tabela: Resumo das principais espécies clinicamente relevantes
R. rickettsii R. prowazekii R. typhi R. akari
Vetor Carraças (família Ixodidae Ixodidae A family of hardbacked ticks, in the subclass Acari. Genera include Dermacentor and Ixodes among others. Rickettsia): Dermacentor Dermacentor A widely distributed genus of ticks, in the family ixodidae, including a number that infest humans and other mammals. Several are vectors of diseases such as tularemia; rocky mountain spotted fever; colorado tick fever; and anaplasmosis. Rickettsia (carraça comum do cão), Amblyoma (carraça da madeira) Piolhos humanos ( Pediculus humanus corporis Pediculus Humanus Corporis Epidemic Typhus ):
  • Defecam na pele
  • Área de arranhões do hospedeiro.
  • Entrada através da pele pelas bactérias.
Esquilos voadores orientais, que mantêm o ciclo zoonótico com os piolhos e pulgas.
Picadas de pulgas de ratos e gatos Ácaros de ratos
Doença Febre maculosa das Montanhas Rochosas (a doença por “rickettsias” mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome grave) Tifo epidémico (transmitido por piolhos) tifo endémico Varicela rickettsiana/ rickettsiose pustulosa (a doença menos grave)
Distribuição geográfica
  • América do Norte (nos EUA, sobretudo os estados do centro-sul e sudeste)
  • América do Sul e Central
  • Hoje em dia raro
  • Em algumas regiões da Ásia, África e América do Sul, particularmente em zonas de guerras/desastres/campos de refugiados, etc ETC The electron transport chain (ETC) sends electrons through a series of proteins, which generate an electrochemical proton gradient that produces energy in the form of adenosine triphosphate (ATP). Electron Transport Chain (ETC).
  • Distribuição mundial
  • Estados do Sudeste/Golfo do México
  • Estados Unidos (frequentemente Nova York)
  • Rússia
  • Coreia
  • África do Sul

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Relevância Clínica (R. rickettsii)

Febre macular das Montanhas Rochosas

Epidemiologia:

  • Mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome comum em ambientes rurais e suburbanos
  • Os fatores de risco incluem viver perto da floresta, andar em vegetação alta ou exposição a cães
  • Variação sazonal: maior incidência na primavera e início do verão
  • Maior incidência em pessoas de 40 a 64 anos de idade
  • Maior incidência em nativos americanos
  • Aumento da gravidade/mortalidade:
    • Sexo masculino
    • Idade avançada
    • Défice de glicose-6-fosfato desidrogenase
    • Abuso crónico de álcool
    • Origem afro-americana

Fisiopatologia:

  • Virulência:
    • Os fatores ainda não são bem compreendidos.
    • A dose de inóculo desempenha um papel importante.
  • Inoculação de uma carraça durante a alimentação
  • Os lipopolissacarídeos, as proteínas de membrana externa das “rickettsias” ( rOmps Romps Rocky Mountain Spotted Fever) e as proteínas expostas à superfície (SEPs) atuam como adesinas nas células endoteliais.
  • As bactérias entram nas células por endocitose.
  • Uma vez no citosol, expressam proteínas que levam à polimerização dos filamentos de actina.
  • Este processo permite a passagem para as células vizinhas via filopódios derivados da membrana do hospedeiro.
  • Disseminação hematogénica e linfática subsequente
  • Lesão/necrose das células endoteliais
  • Acumulação de macrófagos/linfócitos → vasculite linfocítica

Apresentação clínica:

  • Período de incubação: 2-14 dias
  • Sintomas prodrómicos:
    • Febre, cefaleia, mialgias/artralgias: quadro que mimetiza uma infeção viral
    • Náuseas/vómitos
    • Dor abdominal comum em crianças
  • Erupção: variavelmente presente
    • Aparece nos dias 3-5 em 50% dos casos e pode nunca aparecer em cerca de 10% dos pacientes
    • Habitualmente começa nos punhos/tornozelos e alastra-se centralmente; A erupção cutânea não poupa as palmas das mãos e as plantas dos pés, mas muitas vezes não se desenvolve nessas áreas (18% a 64% dos casos)
    • Erupção macular eritematosa esbranquiçada que se torna petequial ao longo do tempo
  • Complicações:
    • Encefalite
    • Edema Edema Edema is a condition in which excess serous fluid accumulates in the body cavity or interstitial space of connective tissues. Edema is a symptom observed in several medical conditions. It can be categorized into 2 types, namely, peripheral (in the extremities) and internal (in an organ or body cavity). Edema pulmonar
    • Síndrome de dificuldade respiratória aguda
    • Arritmia cardíaca
    • Coagulopatia
    • Hemorragia gastrointestinal
    • Necrose cutânea
  • O tratamento de escolha é a doxiciclina .

Prognóstico:

  • Era pré-antibiótico: 20%–25% de mortalidade (intervalo: 20%–80%)
  • Atualmente mortalidade de 3%–5%, maioritariamente devido ao atraso no diagnóstico e tratamento

Identificação:

  • Biópsia de pele (punção de 3 mm): teste de imunofluorescência/coloração de imunoperoxidase (70% de sensibilidade, 100% de especificidade)
  • A cultura é difícil, perigosa e reservada essencialmente para fins de investigação.
  • Serologia: não é útil para o diagnóstico, dado que estabelece o diagnóstico apenas post-factum
  • Os testes Testes Gonadal Hormones de reação em cadeia da polimerase ( PCR PCR Polymerase chain reaction (PCR) is a technique that amplifies DNA fragments exponentially for analysis. The process is highly specific, allowing for the targeting of specific genomic sequences, even with minuscule sample amounts. The PCR cycles multiple times through 3 phases: denaturation of the template DNA, annealing of a specific primer to the individual DNA strands, and synthesis/elongation of new DNA molecules. Polymerase Chain Reaction (PCR)) de amostras de sangue não são úteis (baixa sensibilidade)
Erupção manchada característica da febre maculosa das Montanhas Rochosas

Erupção cutânea característica da febre maculosa das Montanhas Rochosas: mão e punho de uma criança afetada

Imagem : “Rocky Mountain spotted fever PHIL 1962 lores” por CDC. Licença: Domínio Público

Relevância Clínica (R. prowazekii, R. typhi, R. akari)

Tifo epidémico (transmitido por piolhos) (R. prowazekii)

O tifo epidémico (transmitido por piolhos) é atualmente uma doença rara.

Patogénese :

  • Lesão direta às células endoteliais seguida de resposta imune
  • Resulta em permeabilidade vascular, edema Edema Edema is a condition in which excess serous fluid accumulates in the body cavity or interstitial space of connective tissues. Edema is a symptom observed in several medical conditions. It can be categorized into 2 types, namely, peripheral (in the extremities) and internal (in an organ or body cavity). Edema, ativação da coagulação e inflamação
  • Vasculite linfocítica, trombose, hemorragia microscópica

Apresentação clínica :

  • Febre, tosse, cefaleia, mal-estar, náuseas, mialgias
  • Pode ser confundido com febre tifóide em zonas tropicais
  • Rash Rash Rocky Mountain Spotted Fever:
    • Macular ou maculopapular Maculopapular Dermatologic Examination, petequial e confluente sem tratamento; inicia-se no tronco e alastra-se para as extremidades
    • Começa vários dias após o início dos sintomas; muitas vezes não está presente
  • Os sintomas neurológicos (confusão, coma Coma Coma is defined as a deep state of unarousable unresponsiveness, characterized by a score of 3 points on the GCS. A comatose state can be caused by a multitude of conditions, making the precise epidemiology and prognosis of coma difficult to determine. Coma, convulsões) são comuns.
  • O envolvimento pulmonar está presente em 35% dos pacientes ( pneumonia Pneumonia Pneumonia or pulmonary inflammation is an acute or chronic inflammation of lung tissue. Causes include infection with bacteria, viruses, or fungi. In more rare cases, pneumonia can also be caused through toxic triggers through inhalation of toxic substances, immunological processes, or in the course of radiotherapy. Pneumonia intersticial, edema Edema Edema is a condition in which excess serous fluid accumulates in the body cavity or interstitial space of connective tissues. Edema is a symptom observed in several medical conditions. It can be categorized into 2 types, namely, peripheral (in the extremities) and internal (in an organ or body cavity). Edema, derrame pleural)

Doença de Brill-Zinsser:

  • Recorrência de sintomas do tifo anos após a infeção inicial
  • Geralmente apresenta-se na forma ligeira associada a febre, cefaleia, mal-estar e erupção cutânea
  • Diagnóstico:
    • Biópsia de pele (punção de 3 mm): coloração imuno-histoquímica
    • Também é possível a utilização de testes Testes Gonadal Hormones para a deteção do piolho
  • Tratamento: doxiciclina
  • Prognóstico: A doença não tratada é fatal em 7% a 40% casos.
  • Prevenção:
    • Lavagem das roupas e roupa de cama em água quente ou lavagem a seco.
    • Usar permetrina ou outros inseticidas se necessário.
Erupção cutânea em paciente com tifo epidêmico

Erupção cutânea num paciente com tifo epidémico

Imagem: “Epidemic typhus Burundi” por D. Raoult, V. Roux, JB Ndihokubwayo, G. Bise, D. Baudon, G. Martet e R. Birtles. Licença: Domínio Público

Tifo endémico (murino) (R. typhi)

  • Distribuição mundial
  • Mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome frequente em áreas com acumulação de ratos
  • Em regiões temperadas, mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome comum no final do verão e início do outono
  • Vasculite inflamatória
  • Os sintomas são frequentemente ligeiros, a mortalidade é baixa
  • Febre, cefaleia, mialgias e erupção cutânea
  • Nos casos graves pode apresentar disfunção neurológica, renal, cardíaca, pulmonar ou hepática
  • Tratamento: doxiciclina
  • Prognóstico: doença grave associada à idade avançada, comorbilidades; taxa de mortalidade de 1%

Varicela rickettsiana (R. akari)

  • Os ratos são os reservatórios naturais.
  • Os ácaros dos camundongos raramente mordem humanos, exceto se estivermos perante uma população de camundongos reduzida.
  • Período de incubação: 10-14 dias
  • Lesão inicial: pequena pápula que se transforma em vesícula e posteriormente uma escara
  • Sintomas constitucionais: febre, mal-estar e cefaleia
  • Erupção cutânea :
    • Generalizada
    • Maculopapular Maculopapular Dermatologic Examination que se torna papulovesicular, seguida de crostas de escara
    • As lesões formam crostas que curam sem deixar cicatrizes.
  • Diagnóstico: sinais e sintomas clínicos, dados epidemiológicos e colheita de  plasma Plasma The residual portion of blood that is left after removal of blood cells by centrifugation without prior blood coagulation. Transfusion Products convalescente
  • Tratamento e prognóstico: doxiciclina; a febre dura entre 6 a 10 dias
Escara preta e crostosa indolor de Rickettsialpox

Escara de “rickettsias”, caracteristicamente indolor, preta e crostosa, que corresponde ao último estadio da erupção cutânea típica (máculas → pápulas → vesículas → crostas/escaras que cicatrizam sem deixar cicatrizes).

Imagem: “Rickettsialpox lesion” por Krusell A, Comer JA, Sexton DJ. Licença: Domínio Público

Referências

  1. Sexton D.J., McClain M.T. (2025). Biology of Rickettsia rickettsii infection. Retrieved June 26, 2025, from https://www.uptodate.com/contents/biology-of-rickettsia-rickettsii-infection
  2. McClain, M. T. (2024). Epidemiology, clinical manifestations, and diagnosis of Rocky Mountain spotted fever. UpToDate. Retrieved June 26, 2025, from https://www.uptodate.com/contents/epidemiology-clinical-manifestations-and-diagnosis-of-rocky-mountain-spotted-fever
  3. Sexton D.J., McClain M.T. (2025). Epidemic typhus. Retrieved June 26, 2025, from https://www.uptodate.com/contents/epidemic-typhus
  4. Sexton D.J., McClain M.T. (2025). Murine typhus. Retrieved June 26, 2025, from https://www.uptodate.com/contents/murine-typhus
  5. Sexton D.J., McClain M.T. (2025). Rickettsialpox. Retrieved June 26, 2025, from https://www.uptodate.com/contents/rickettsialpox
  6. Petri, W.A. (2024). Overview of rickettsial and related infections. Merck Manuals Professional Edition. Retrieved June 26, 2025, from https://www.merckmanuals.com/professional/infectious-diseases/rickettsiae-and-related-organisms/overview-of-rickettsial-and-related-infections
  7. Riedel, S., Hobden, J.A. (2019). Rickettsia and Related Gener. In Riedel, S, Morse, S.A., Mietzner, T., Miller, S. (Eds.), Jawetz, Melnick, & Adelberg’s Medical Microbiology (28th ed, pp. 357-363).
  8. Centers for Disease Control and Prevention. (2024, May 15). About Rocky Mountain spotted fever. Retrieved June 26, 2025, from https://www.cdc.gov/rocky-mountain-spotted-fever/about/index.html
  9. Walker, D.H., Dumler, J.S., Blanton, L.S., Marrie, T. (2018). Diseases Caused by Rickettsiae, Mycoplasmas, and Chlamydia. In Jameson, J.L., et al. (Ed.), Harrison’s Principles of Internal Medicine (20th ed. Vol 1, pp. 1303–1309).

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