A bactéria gram-negativa Escherichia coli Escherichia coli The gram-negative bacterium Escherichia coli is a key component of the human gut microbiota. Most strains of E. coli are avirulent, but occasionally they escape the GI tract, infecting the urinary tract and other sites. Less common strains of E. coli are able to cause disease within the GI tract, most commonly presenting as abdominal pain and diarrhea. Escherichia coli é um constituinte chave da microbiota intestinal humana. A maioria das estirpes de E. coli são avirulentas, mas ocasionalmente atravessam o trato GI, infetando o trato urinário e outros locais. As linhagens menos comuns de E. coli podem causar doenças no trato GI, apresentando-se frequentemente com um quadro de dor abdominal e diarreia. A E. coli é transmitida por via fecal-oral, através da preparação insalubre de alimentos, contaminação de carne, irrigação ou lavagem de culturas/frutas com água contaminada e consumo de água contaminada.
Last updated: Dec 15, 2025

Bactérias gram-negativas:
A maioria das bactérias pode ser classificada de acordo com um procedimento de laboratório chamado coloração de Gram.
As paredes celulares bacterianas com uma camada fina de peptidoglicanos não retêm a coloração cristal violeta utilizada na técnica coloração de Gram. No entanto, as bactérias gram-negativas retêm a coloração de contraste de safranina e aparecem com cor vermelho-rosado. Estas bactérias podem ainda ser classificadas de acordo com a sua morfologia (diplococos, bastonetes curvos, bacilos e cocobacilos) e capacidade de crescerem na presença de oxigénio (aeróbios versus anaeróbios). As bactérias Gram-negativas podem ser identificadas com precisão através de culturas em meios específicos (Agar Tríplice Açúcar Ferro (TSI)), com a identificação das enzimas (urease, oxidase) e determinação da capacidade de fermentar a lactose.
* Cora pouco com coloração de Gram
** Bastonete pleomórfico/cocobacilos
*** Requer meios de transporte especiais

Fotomicrografia de Escherichia coli
Imagem: “E. coli Bacteria” por NIAID. Licença: CC BY 2.0| Agente patogénico | Patogénese/Fator de virulência | Sinais e sintomas |
|---|---|---|
| ETEC |
|
Sem inflamação ou invasão → diarreia do viajante (aguada) |
| EPEC |
|
Inflamação leve → diarreia aquosa com muco |
| EAEC EAEC Escherichia coli |
|
Inflamação ligeira → diarreia aquosa |
| EHEC |
|
Inflamação grave → disenteria (diarreia sanguinolenta) |
| EIEC EIEC Escherichia coli | Invasão direta do epitélio intestinal e formação de enterotoxinas → necrose e inflamação | Inflamação grave → disenteria (diarreia sanguinolenta) semelhante à Shigella Shigella Shigella is a genus of gram-negative, non-lactose-fermenting facultative intracellular bacilli. Infection spreads most commonly via person-to-person contact or through contaminated food and water. Humans are the only known reservoir. Shigella |

Patogénese da ETEC: A ETEC liga-se via antigénio de fator de colonização ou CFA (pela sigla em inglês) (adesão). A enterotoxina termoestável (ST, pela sigla em inglês) causa acumulação de GMPc nas células, e secreção de fluido e eletrólitos para o lúmen intestinal. A enterotoxina temolábil (LT, pela sigla em inglês) atua como toxina da cólera, o que aumenta o AMPc ativando a adeniliclase (AC). O efeito global é a hipersecreção de água e de cloreto e a inibição da reabsorção de sódio. As enterotoxinas não invasivas permanecem dentro do lúmen intestinal e não invadem as células epiteliais.
Imagem por Lecturio.

Patogénese da EPEC:
A EPEC utiliza moléculas de adesão à intimina para aderir às células intestinais. A ligação provoca a deformação celular (degeneração da bordadura em escova e perda de microvilosidades). Pensa-se que o efeito característico da ligação e do apagamento é a causa primária da diarreia.