Sistema Arterial Carotídeo: Anatomía

Arteria Carótida Común

La arteria carótida común posee diferentes orígenes dependiendo de cada lado del cuerpo:

• Izquierdo: la arteria carótida común izquierda se origina directamente del arco aórtico.
• Derecho: el tronco/arteria braquiocefálica (1ra rama del arco aórtico) se bifurca por detrás de la articulación esternoclavicular en:
  • Arteria carótida común derecha
  • Arteria subclavia derecha

La arteria carótida común se bifurca a nivel del cartílago tiroides (vértebra C4) en:

• Arteria carótida externa
• Arteria carótida interna

Glomus o cuerpo carotídeo:

• Grupo ovalado de quimiorreceptores posterior a la bifurcación
• Funciona como sensor de los niveles de PO₂ y de los cambios en el pH de la sangre
• Cambia el ritmo y el volumen de la respiración
• Inervado por la rama carotídea del nervio glosofaríngeo

Seno carotídeo:

• Dilatación en la base de la arteria carótida interna
• Barorreceptor: transmite la información sobre la presión arterial al hipotálamo
• Inervado por la rama carotídea del nervio glosofaríngeo

Arteria Carótida Externa

La arteria carótida externa irriga las siguientes estructuras:

• Estructuras superficiales del cuello
• Cara
• Mandíbula
• Cuero cabelludo
• Meninges

Origen

Superficial, dentro del triángulo carotídeo, y a nivel del cartílago tiroides (C4)

Ocho ramas principales

1. Arteria tiroidea superior
2. Arteria faríngea ascendente
3. Arteria lingual
4. Arteria facial
5. Arteria occipital
6. Arteria auricular posterior
7. Arteria maxilar
8. Arteria temporal superficial

Relaciones

• Anterior:
  • Piel
  • Fascia superficial
  • Músculo platisma
  • Fascia profunda
  • Margen anterior del músculo esternocleidomastoideo
• Posterior: nervio laríngeo superior
• Medial:
  • Hueso hioides
  • Faringe
  • Nervio laríngeo superior
  • Glándula parótida
• Lateral: arteria carótida interna

Arteria Carótida Interna

La arteria carótida interna irriga las siguientes estructuras:

• Lóbulo frontal
• Lóbulo parietal
• Lóbulo temporal
• Diencéfalo
• Ojos
• Partes de los senos paranasales (arteria oftálmica)
• Contribuye al polígono de Willis en el sistema cerebrovascular

Localización

• Se origina en el triángulo carotídeo a nivel del cartílago tiroides (C4)
• Asciende y entra en el cráneo a través del canal carotídeo (hueso temporal)
• Termina en las arterias cerebrales media y anterior

Segmentos

La arteria carótida interna se divide en segmentos:

• División moderna:
  • Porción cervical: sin ramas
  • Porción petrosa
  • Porción cavernosa: se relaciona al seno cavernoso
  • Porción intracraneal
• Clasificación de Cincinnati:
  • Cervical
  • Petrosa
  • Lacerada
  • Cavernosa
  • Clinoide
  • Oftálmica (supraclinoide)
  • Segmentos comunicantes (terminales)

Relevancia Clínica

• Estenosis de la arteria carótida: estrechamiento del lumen de las arterias carótidas debido a la deposición de grasa y colesterol. La estenosis de la arteria carótida se produce en pacientes con hipercolesterolemia y aterosclerosis y es un factor de riesgo primario para el accidente cerebrovascular isquémico. La estenosis de la arteria carótida puede tratarse con medicamentos antiplaquetarios o mediante la revascularización quirúrgica en los casos graves.
• Disección de las arterias carótida y vertebral: separación de la túnica media y la túnica íntima de la arteria carótida. La disección suele presentarse con la aparición repentina de un fuerte dolor de cabeza y de cuello. Pueden producirse déficits neurológicos focales secundarios a la estenosis de la arteria carótida o a la formación de trombos.
• Arteritis temporal superficial: inflamación de la arteria temporal superficial. La arteritis temporal superficial da lugar a un fuerte dolor de cabeza pulsátil en el lado afectado de la cabeza con sensibilidad en el cuero cabelludo. La arteritis temporal suele tratarse con AINE o esteroides. Si no se trata, la arteritis temporal puede provocar ceguera.