Tráquea: Anatomía

Desarrollo

La tráquea se desarrolla como parte del árbol traqueobronquial al brotar del intestino anterior del tubo intestinal embrionario.

• Se produce entre 4–7 semanas después de la concepción
• Tubo intestinal embrionario:
  • Se forma a partir de la capa de endodermo plegada lateralmente
  • Rodeado de mesodermo
  • Tiene 3 secciones:
    • Intestino anterior
    • Intestino medio
    • Intestino posterior
• Brote pulmonar (divertículo respiratorio):
  • Brota de la parte ventral del intestino anterior alrededor de la cuarta semana
  • Crece simultáneamente hacia afuera (ventralmente) y hacia abajo (caudalmente)
  • Incluye tanto el endodermo como el mesodermo esplacnopleural circundante
• Surco traqueoesofágico (o cresta):
  • A medida que el brote pulmonar crece hacia afuera y hacia abajo, el surco traqueoesofágico aparece como hendiduras laterales entre el nuevo brote pulmonar y el intestino anterior.
  • Los surcos/crestas se desplazan medialmente, pellizcando el brote pulmonar, y formando el tabique traqueoesofágico.
  • El tabique traqueoesofágico crea 2 tubos separados:
    • Esófago (posteriormente, desde el intestino anterior original)
    • Tráquea (anteriormente, desde el brote pulmonar)
• Brotes bronquiales primarios: La tráquea se bifurca en los brotes bronquiales derecho e izquierdo.
  • Los brotes bronquiales primarios continúan desarrollándose posteriormente en el árbol bronquial y los pulmones a través de las etapas pseudoglandular, canalicular, sacular y alveolar.

Anatomía

Características generales

• Localización:
  • Situado en la parte inferior del cuello y el tórax, dentro del mediastino superior
  • Continúa superiormente con la laringe a nivel de C6
  • Termina inferiormente a nivel de T5 y continúa como los bronquios primarios y el resto del árbol bronquial en los pulmones
• Forma y estructura:
  • La tráquea es una estructura tubular en forma de D del tracto respiratorio inferior.
  • Aproximadamente 10–11 cm (3,9–4,3 pulgadas) de longitud, con un diámetro interior de 1,5–2 cm (0,59–0,79 pulgadas)
  • Consiste en 16–20 anillos semicirculares, o en forma de C, formados por cartílago hialino reforzado por tejido conectivo colagenoso
  • Tiene una pared posterior plana, sin cartílago y membranosa que contiene un músculo liso llamado músculo traqueal (conocido como paries membranaceus)

• Funciones:
  • Transporta el aire dentro y fuera de los pulmones durante la ventilación
  • Calienta y humedece el aire inhalado para proteger las vías respiratorias
  • Ayuda en el acto de toser a través del músculo traqueal
• Porciones:
  • Porción cervical:
    • Continuación directa de la laringe por debajo del cartílago cricoides
    • Comienza aproximadamente a nivel de C6
    • Termina a nivel de la escotadura yugular del esternón
  • Porción torácica:
    • Continuación directa de la tráquea cervical
    • Comienza en el borde superior del mediastino superior (escotadura yugular del esternón)
    • Termina en la bifurcación de la tráquea en los bronquios principales, a nivel de T4–T7 (más comúnmente T5)

Relaciones anatómicas

• Posterior:
  • Esófago
  • Aorta descendente
  • Columna vertebral
• Anterior:
  • Piel y fascia cervical
  • Arco venoso yugular
  • Aorta ascendente
  • Tronco braquiocefálico
  • Vena cava superior
  • Glándula tiroidea y vasos sanguíneos
  • Glándula del timo o sus restos
• Lateral:
  • Arterias carótidas
  • Arterias tiroideas inferiores
  • Nervios laríngeos recurrentes
  • Nervios vagos
  • Pulmones y pleura

Anatomía Microscópica

La pared traqueal consta de 4 capas:

1. Mucosa: alta, columnar, pseudoestratificada con cilios y células caliciformes productoras de mucina
2. Submucosa:
   • El tejido conectivo proporciona soporte y elasticidad
   • Contiene fibras de elastina, glándulas mucosas, músculo liso, vasos sanguíneos y linfáticos, y nervios
3. Capa músculo-cartilaginosa: contiene el cartílago hialino de los anillos en forma de C y el músculo liso intermedio
   • El músculo traqueal:
     • Puede alterar las dimensiones de la tráquea
     • Regula la cantidad de aire que entra o sale de los pulmones
4. Adventicia: compuesta por tejido conectivo fibroelástico y laxo

Irrigación e Inervación

Irrigación

• Irrigación arterial:
  • La tráquea está alimentada principalmente por ramas de las arterias tiroideas inferiores, ramas del tronco tirocervical.
  • También apoyan la irrigación las ramas ascendentes de las arterias bronquiales.
  • Estos dos conjuntos de arterias se anastomosan a lo largo de la estructura de la tráquea.
• Drenaje venoso:
  • Las venas análogas drenan en el plexo venoso tiroideo inferior.
  • Las venas tiroideas inferiores drenan en las venas braquiocefálicas.

Inervación

• La tráquea es inervada por el plexo pulmonar.
  • Inervación parasimpática: nervios laríngeos recurrentes, ramas del nervio vago
  • Inervación simpática: troncos simpáticos
• Dentro de las paredes del árbol traqueobronquial, los axones preganglionares eferentes de los nervios vagos hacen sinapsis en los pequeños ganglios → regulación de los reflejos locales y del control de las vías respiratorias

Relevancia Clínica

Los siguientes trastornos de diversas etiologías pueden afectar a la tráquea:

• Infecciosos:
  • La laringitis es una inflamación de la laringe que puede producirse tras una infección de la cavidad nasal y la región faríngea debida a virus o bacterias, que pueden llegar a la tráquea. Además, el uso excesivo de la voz en un entorno de aire seco puede provocar síntomas de laringitis: enrojecimiento de la mucosa faríngea, dolor de garganta y ronquera o pérdida de la voz.
• Congénitos:
  • Fístula traqueoesofágica: es una conexión anormal entre el esófago y la tráquea: La fístula traqueoesofágica es una anomalía congénita común, pero cuando se produce en una etapa tardía de la vida, suele ser una secuela de una intervención quirúrgica.
  • Traqueomalacia: es un colapso anormal de las paredes de la tráquea: La traqueomalacia se debe a un trastorno del cartílago o puede ser causada por una fuente externa (anillos vasculares, masas, etc.). Los síntomas son similares a los de la obstrucción de vías respiratorias e incluyen estridor y sibilancias.