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La hidrocefalia es una afección potencialmente mortal causada por la acumulación excesiva de líquido cefalorraquídeo (LCR) en el sistema ventricular. La hidrocefalia puede clasificarse como comunicante, que es causada por alteración de la absorción del LCR o exceso de producción de LCR; o no comunicante, que es causada por obstrucción estructural del flujo de LCR. Las causas de la hidrocefalia pueden ser congénitas o adquiridas. La presentación clínica suele ser inespecífica, con síntomas como cefalea, cambios de comportamiento, retrasos en el desarrollo o náuseas y vómitos. Si la hidrocefalia es congénita o se adquiere a una edad temprana, los lactantes suelen presentar macrocefalia. El diagnóstico se confirma con neuroimagenología (ultrasonido, tomografía computarizada de la cabeza o resonancia magnética) que muestra ventriculomegalia. El tratamiento suele ser quirúrgico con la colocación de una derivación de LCR.
Última actualización: May 4, 2022
Existen diferentes formas de caracterizar la hidrocefalia, cada una de las cuales puede ayudar a los médicos a comprender mejor la causa subyacente y determinar el tratamiento adecuado.
Un lactante con presión intracraneal normal (izquierda), y uno con hidrocefalia (derecha)
Imagen: «Hydrocephalus CDC» por CDC. Licencia: Dominio Público
Producción normal de LCR: el LCR se produce en el plexo coroideo de los ventrículos → circula por el sistema ventricular → 4to ventrículo → espacio subaracnoideo → es absorbido por las vellosidades aracnoideas (situadas en el espacio subaracnoideo) → senos venosos + circulación sistémica
Imagen: «CFS_Circulation» por OpenStax. Licencia: CC BY 4.0
Foto de un niño con hidrocefalia y signo de «sol poniente» notable
Imagen: «Sunset sign» por Louis Fischer. Licencia: Dominio Público
Tomografía computarizada cerebral no contrastada de un niño de 7 meses con antecedentes de meningitis neumocócica. La imagen axial muestra una importante hidrocefalia no obstructiva que provoca la compresión del parénquima cerebral. Hay hipodensidades que afectan a las regiones periventriculares y a los lóbulos frontales bilateralmente con encefalomalacia quística asociada, especialmente en la derecha.
Imagen: «Nonenhanced brain computed tomography scan» por Division of Neurology, Department of Pediatrics and Adolescent Medicine, American University of Beirut Medical Center, P.O. Box 11-0236, Riad El Solh, Beirut 1107 2020, Lebanon. Licencia: CC BY 3.0
RM sagital ponderada en T1 que demuestra una hidrocefalia obstructiva debida a una estenosis acueductal congénita.
Imagen: “Obstructive hydrocephalus” por Division of Neurosurgery, Faculty of Medicine, King Abdulaziz University, PO Box 80215, Jeddah, 21589, Saudi Arabia. Licencia: CC BY 2.0
RM de la cabeza que muestra una hidrocefalia supratentorial no comunicante (a, b) y cuerpo calloso ligeramente hipoplásico (c).
Imagen: “Magnetic Resonance of head” por Laboratorio de Inmunología y Biología Molecular, Doctorado en Biotecnología, Facultad de Ciencias Químico Biológicas, Universidad Autónoma de Sinaloa, Culiacán, Sinaloa, México. Licencia: CC BY 2.0Todo paciente con hidrocefalia y síntomas de PIC requiere una intervención. El método utilizado para aliviar la presión y la velocidad a la que se despliega se basa en la gravedad de la PIC del paciente.
Esquema de una derivación ventriculoperitoneal en un bebé
Imagen por Lecturio.El diagnóstico diferencial de la hidrocefalia incluye:
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