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Los modelos psicológicos y sociológicos para entender la enfermedad y la salud tienen en cuenta las interacciones sociales humanas y sus influencias. ¿Cuáles son las influencias sociales en la conservación de la salud, el desarrollo y la estratificación social de la enfermedad? ¿Cómo influyen la desigualdad social y la estratificación social en la salud? ¿Qué papel desempeñan la ocupación y el desempleo en la salud (y la enfermedad)? ¿Qué datos demográficos sociales son importantes en la práctica médica? Aquí se exploran las respuestas a estas preguntas.
Última actualización: Ago 24, 2022
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En cuanto a la enfermedad y la salud, los modelos conductuales y psicológicos se centran en los individuos. Los modelos sociológicos se centran en la influencia de las estructuras sociales. La estructura de una sociedad, su sistema económico y la organización del pago de la asistencia sanitaria (e.g., el seguro médico) desempeñan un papel importante en los modelos sociológicos. La influencia sociológica más notable en la salud es el efecto directo del bajo nivel socioeconómico en la morbilidad y la mortalidad. Las enfermedades son más frecuentes en las poblaciones de bajos ingresos con un acceso limitado a la atención sanitaria.
Las normas son los estándares o el comportamiento que se espera de cada miembro de un grupo social. El comportamiento conforme se refuerza y recompensa; el comportamiento que se desvía de las normas se penaliza. Si el comportamiento de un individuo en el lugar de trabajo viola las normas de la organización (e.g., ausencias excesivas) y es castigado, estas sanciones pueden perjudicar el estado de salud físico y psicológico de la persona.
Una clase social es un grupo de personas que tienen un estatus similar en un sistema económico. La evaluación de los miembros de la sociedad puede basarse en la apariencia externa, el lenguaje, la vestimenta y la ocupación. Las clases sociales tienen una jerarquía y se asocian a diferentes reputaciones en la sociedad.
El concepto de clases sociales es clave en el campo de la sociología. Los términos y modelos relacionados con las clases se basan en la educación, los ingresos y la clase ocupacional. Este índice de clase social, o tríada meritocrática, se considera un recurso importante con respecto a las oportunidades de la vida.
El estatus atribuido se basa en la familia o el país de origen del individuo. El estatus adquirido es el que se puede conseguir mediante el rendimiento, la habilidad y el esfuerzo.
El principio meritocrático establece que los puestos y las recompensas deben distribuirse únicamente en función del rendimiento de la persona y no de su estatus atribuido (e.g., género, origen, hogar paterno o afiliación étnica).
La apertura de una sociedad puede percibirse examinando el potencial de movilidad social. En las circunstancias actuales, ¿hasta qué punto puede una persona influir en su posición social utilizando su habilidad y esfuerzo?
La sociedad medieval basada en el estamento es un ejemplo de sociedad con una movilidad social mínima. En épocas de recesión, puede haber una disminución de la movilidad social en los países industriales.
La pobreza, el desempleo, la falta de vivienda y la pertenencia a un grupo social marginal (desvinculado de la cultura dominante) pueden dar lugar a la exclusión social y a la privación social. La privación social afecta negativamente a la salud, independientemente del nivel de educación y ocupación de la persona.
| En las clases sociales más bajas | En las clases sociales más altas |
|---|---|
| En general, existe una actitud instrumental hacia el cuerpo: «Mientras todo funcione, no necesito ir al médico». | El cuerpo tiene un valor simbólico; la salud se considera un valor en sí mismo. |
| Hay una mayor tolerancia a los síntomas y una mayor falta de adherencia al tratamiento médico. | Existe un mejor acceso a la información relacionada con la salud. |
| Los trabajadores recurren con menos frecuencia a las pruebas de tamizaje del cáncer y tienen un mayor riesgo de discapacidad temprana. | Los grupos de población con un estatus más alto experimentan con mayor frecuencia enfermedades alérgicas y atópicas. |
| La gente tiene menos cuidados prenatales y menos exámenes preventivos de enfermedades. | La anorexia nerviosa es más frecuente en las clases medias y altas. |
Los gradientes de clase social están asociados a factores de riesgo de mala salud, como la obesidad y el abuso de sustancias (incluido el tabaco y el alcohol). La clase social y la pobreza también tienen un efecto significativo en la prevalencia de los trastornos mentales. Dos teorías explican el origen de estos gradientes de clase social: la hipótesis de la causalidad social y la hipótesis de la deriva social.
La hipótesis de la causalidad social (hipótesis de la causa)
La hipótesis de la causalidad social ha recibido más apoyo basado en pruebas que la hipótesis de la deriva. Esta hipótesis afirma que los individuos de una clase social más baja tienen un mayor riesgo de desarrollar ciertas enfermedades. La causa de la distribución desigual de la salud y la enfermedad se debe a una mayor exposición a factores que ponen en peligro la salud (e.g., la contaminación ambiental o las malas condiciones de trabajo).
La hipótesis de la deriva social (hipótesis de selección)
La hipótesis de la deriva social argumenta en sentido contrario. Esta hipótesis afirma que la distribución desigual de la salud y la enfermedad existe porque la enfermedad obliga a la relegación social o no permite el ascenso social. Esta deriva social se considera, pues, una consecuencia de la enfermedad. La hipótesis afirma que la enfermedad mental hace que uno descienda más en la clase social, como se ha observado en las personas con esquizofrenia.
La edad es una característica común que utilizamos para diferenciar subgrupos de población. Una cohorte de edad es un grupo de sujetos que han compartido un evento concreto durante un periodo determinado. Los nombres de las generaciones se basan en el momento en que esos individuos se hicieron adultos (18-21 años).
| Nacido en años | Rango de edad en 2022 | |
|---|---|---|
| Segunda guerra mundial | 1912–1927 | 95–110 |
| Posguerra | 1928–1945 | 77–94 |
| Baby Boomers | 1946–1964 | 58–76 |
| Generación X | 1965–1980 | 42–57 |
| Millennials (Generación Y) | 1981–1996 | 26–41 |
| Generación Z | 1997–2015 | 7–25 |
La cohorte de edad de los Baby-Boomers se asocia con el privilegio entre los individuos blancos y con el aumento de la riqueza en comparación con las generaciones anteriores, en parte debido a las oportunidades de una mejor vivienda y educación. Dentro de este grupo de edad hay un subgrupo de adultos mayores de 65 años que abandonan la población activa y tienen una mayor dependencia del programa de seguridad social. Desde 1950, el porcentaje de la población total estadounidense mayor de 65 años ha pasado del 8% al 17%.
La «Generación Silenciosa» nació durante la Gran Depresión (1929-1939) y la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). También llamada «Generación de la posguerra», este grupo incluye a personas cuyos padres quedaron traumatizados durante la Segunda Guerra Mundial y pueden tener problemas psicológicos relacionados con el trauma de sus padres.
Se calcula que en 2025 más del 25% de la población tendrá más de 65 años. La tasa de dependencia examina la proporción de personas que no forman parte de la población activa y las que sí lo hacen. Esta relación se utiliza para representar el número de individuos que probablemente sean económicamente «dependientes» del apoyo de otros.
El deterioro de la salud física relacionado con la edad puede afectar:
El significado social del envejecimiento incluye:
La teoría del curso de la vida del envejecimiento es un proceso mediado por los factores que se muestran en la figura.
Teoría del curso de la vida sobre el envejecimiento
Imagen por Lecturio.Hay un cambio en las expectativas relacionadas con la edad con el aumento de la esperanza de vida. Otras teorías del envejecimiento son:
El género es la categoría a la que un individuo es asignado por sí mismo o por otros en función del sexo. El género incluye la división masculina y femenina de una especie, diferenciada por los roles y comportamientos sociales y culturales, y también incluye una clasificación de personas no binarias basada en la conciencia o identidad de un individuo.
El término sexo se refiere al carácter o cualidad biológica que distingue a los hombres de las mujeres, tal como se expresa en las características gonadales y cromosómicas de la persona.
| Sexo | Factores biológicos | Sexo asignado al nacer | |
| Cromosomas XX o XY, o intersexualidad (el genotipo no coincide con el fenotipo) | |||
| Género | Identidad | El género con el que se identifica un individuo: | |
| Mujer | Hombre | ||
| Expresión | La expresión de la identidad de género a los demás a través del comportamiento y la apariencia: | ||
| Transgénero (persona cuya identidad de género es diferente del sexo asignado al nacer) | Cisgénero (persona cuya identidad de género se corresponde con el sexo asignado al nacer) | ||
El término genderqueer se refiere a una identidad de género que no es convencionalmente masculina o femenina (también llamada no binaria); se refiere a un individuo que no se identifica ni como hombre ni como mujer.
Esta categoría incluye:
La orientación sexual es la atracción inherente de un individuo hacia una pareja sexual de un determinado sexo.
La construcción social del género se refiere a las normas sociales, las expectativas y las funciones asignadas a cada rol de género y al comportamiento esperado en una sociedad. Existen diferencias sociales en las variaciones biológicas y psicológicas de la salud.
La raza es una categoría definida socialmente y basada en las diferencias físicas entre grupos de personas.
La teoría de la formación racial considera la raza como una identidad construida socialmente, en la que el contenido y la importancia de las categorías raciales están determinados por factores sociales, económicos y políticos. Históricamente, una raza era un grupo de personas identificadas como distintas de otros grupos debido a supuestos rasgos físicos o genéticos compartidos por el grupo. La mayoría de los biólogos y antropólogos no reconocen la raza como una clasificación biológicamente válida, en parte porque hay más variación genética dentro de los grupos que entre ellos.
La etnicidad es una afiliación de personas con un fondo lingüístico y cultural compartido. La etnicidad es un proceso dinámico que puede cambiar a lo largo de las generaciones.
Las construcciones sociales de la raza y la etnia pueden influir:
La racialización o etnización es el proceso de asignar identidades raciales o étnicas a un grupo que no se identificaba como tal:
Estado migratorio:
La inmigración es el traslado de un individuo a un país del que no es ciudadano para establecerse o residir en él. Los inmigrantes tienden a trasladarse a países más industrializados, económicamente sólidos y políticamente estables. La inmigración puede tener efectos tanto positivos como negativos en ambos países:
A largo plazo, la carga de trabajo excesiva influye negativamente en la salud. Los trabajadores se ven más afectados por el trabajo físico duro y el trabajo por turnos, que fomentan las enfermedades físicas. Algunas ocupaciones (e.g., en la asistencia sanitaria) imponen al trabajador un estrés psicológico importante en términos de responsabilidad, presión de tiempo y altas expectativas de los pacientes, los colegas y la familia.
La impresión subjetiva de inseguridad laboral de una persona es también un factor de estrés. Se han desarrollado dos modelos relativos a la influencia del estrés en la vida profesional. Estos modelos describen la conexión entre los factores de estrés en la vida profesional y el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Grandes cantidades de demanda + baja controlabilidad = alta carga de trabajo (e.g., trabajo en cadena de montaje)
La carga de trabajo de una persona puede describirse en el modelo de control de la demanda en términos de 2 dimensiones:
Una tercera dimensión es el apoyo social. Un fuerte apoyo social puede servir como amortiguador del estrés y puede compensar las altas cargas de trabajo.
Alto compromiso personal + baja gratificación = alta carga de trabajo
Como su nombre indica, el modelo de la crisis de gratificación ocupacional aborda la relación entre el esfuerzo ocupacional y las recompensas obtenidas (e.g., compensación, reconocimiento social). El apoyo social y actitudes como los objetivos vitales y la estabilidad psicológica son amortiguadores del estrés laboral.
| Social | Situación laboral, clase social, relaciones familiares, situación de la vivienda y red social |
| Cultural | La comprensión cultural de la salud y la enfermedad desempeña un papel importante y debe tenerse en cuenta cuando se trabaja con personas de culturas distintas a la propia. El simbolismo, la religión y los conceptos morales influyen enormemente en la comprensión de la salud y la enfermedad y en su evolución. |
| Natural | Las circunstancias biológicas, químicas y físicas son factores básicos que influyen en la salud y la enfermedad. Esta influencia es especialmente probable si la enfermedad se acumula tras un largo periodo de latencia (e.g., después de la exposición a la radiactividad o al envenenamiento químico). |
| Técnica | Los riesgos y las lesiones pueden ser consecuencia de los dispositivos tecnológicos (e.g., los accidentes de tráfico). A la inversa, los logros técnicos pueden repercutir en el progreso de las enfermedades (e.g., los dispositivos médicos modernos). |
La situación económica y financiera de un país influye en gran medida en la salud del individuo. La estructura de un sistema sanitario también es fundamental para la atención médica. En Estados Unidos, por ejemplo, muchas personas de las clases sociales más bajas tienen poco acceso a la atención médica. El enorme impacto de los factores económicos en la salud puede verse en términos de esperanza de vida cuando se comparan los países altamente industrializados y los países en desarrollo.
Esperanza de vida media en 2020 (a partir de datos del Grupo del Banco Mundial):
La demografía es la ciencia de la población que combina elementos de la sociología, la geografía, la medicina y la economía. La demografía examina la vida, el crecimiento y el declive de las poblaciones humanas.
Términos:
Una pirámide de población es una forma de visualizar dos variables: la edad y el sexo, dentro de una población en un momento determinado. Tenga en cuenta lo siguiente a la hora de interpretar una pirámide de población:
Hay tres tendencias principales en las poblaciones que determinan las formas de las tres pirámides de población clásicas.
Pirámide expansiva La forma general es una pirámide vertical, con una base amplia. Describe una población con: Alta tasa de fertilidad
Alta tasa de mortalidad
Baja esperanza de vida
Cada grupo de edad es más pequeño que el anterior.
Indica un rápido crecimiento de la población, con una pequeña proporción de personas mayores
Visto en los países en desarrollo.
Pirámide constrictiva
La forma general es una pirámide invertida, con una base estrecha.
Describe una población con: Baja tasa de fertilidad
Baja tasa de mortalidad
Alta esperanza de vida
El estrechamiento en la parte inferior del gráfico indica que la población está disminuyendo.
Una gran parte de la población está envejeciendo.
Visto en países ricos, industrializados y desarrollados (alta alfabetización, buen acceso a los métodos de control de la natalidad y atención sanitaria)
Pirámide estacionaria
La forma general es un rectángulo que se estrecha en la parte superior.
Describe una población con: Baja tasa de fertilidad
Baja tasa de mortalidad
Alta esperanza de vida
Porcentajes casi iguales en los grupos de edad
Indica un lento crecimiento de la población
Visto en los países desarrollados
Durante la industrialización a nivel nacional, se producen cambios en la estructura generativa de la población. Aunque esta teoría tiene su origen en los años 20, sigue influyendo en el pensamiento epidemiológico. Las 5 etapas describen la transformación de las sociedades que aspiran a serlo: al principio, dominan las altas tasas de natalidad y mortalidad. En el curso de la industrialización y la modernización, las tasas de natalidad se estancan, la población se reduce y la esperanza de vida aumenta. Estados Unidos, Alemania y la mayoría de los demás países industrializados se encuentran en la etapa 5.
Las 5 etapas de la transformación demográfica:
La transición epidemiológica describe los cambios en la frecuencia de las enfermedades y las causas de muerte. En las sociedades modernas, tienden a predominar las enfermedades crónicas degenerativas en lugar de las infecciosas. Las implicaciones para la práctica médica incluyen la aplicación de medidas de rehabilitación en lugar de las curativas. El tratamiento médico no solo pretende curar al paciente, sino también preservar su calidad de vida. El envejecimiento demográfico afecta tanto a la política sanitaria como a la social. Uno de los objetivos es la compresión de la morbilidad: se trata de «comprimir» las enfermedades y discapacidades en el periodo más corto posible inmediatamente antes de la muerte. Así, hay que mantener una buena salud en los adultos mayores para mantener bajos los altos costes de las enfermedades crónicas.
La ley de la contracción describe la tendencia histórica hacia familias más pequeñas. Esta tesis sociológica se desarrolló en un contexto en el que el gobierno se hace cargo de más tareas relacionadas con la seguridad social, antes función de la familia nuclear. La ley de la contracción puede explicar, efectivamente, ciertos cambios; sin embargo, la familia nuclear suele seguir formando la red social y financiera más importante. El número de hogares de una o dos personas está aumentando en Estados Unidos, y existen menos hogares multigeneracionales que en décadas pasadas. A menudo, ambos miembros de la familia trabajan fuera de casa. Una de las implicaciones para el sistema sanitario es el cambio en la forma de organizar las cosas para los enfermos y los adultos mayores. Cada vez son más necesarias las camas de hospital, las residencias de ancianos y las guarderías.
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