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Der genetische Code ist nun die Anleitung, mit der
die Informationen in der Sequenz der Botenstoff-
RNA, in eine Sequenz von Aminosäuren umgewandelt und
Aminosäuren dann in ein Protein umgewandelt werden. Sie können auf dem
Bildschirm den genetischen Code sehen. Der genetische Code
ist in drei Basensequenzen geschrieben. Sie können
hier zum Beispiel sehen, die erste Base ist U,
die zweite Base ist U und die dritte Base ist
U, es entspricht einem UUU und wie man sieht
würde dies dem Ribosom sagen, dass dies eine
Stelle ist, an der man ein Phenylalanin einbauen kann. Wenn also
das Ribosom die messenger-RNA (mRNA) übersetzt,
bewegt es sich die messenger-RNA hinunter,
drei Basen auf einmal, suchen und lesen
diese Sequenz und setzen dann die entsprechende
Aminosäure während des synthetischen Prozesses ein.
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Der genetische Code ist sehr interessant. Wenn
wir über den genetischen Code nachdenken, denken wir
über irgendein Geheimnis nach und natürlich ist es kein
Geheimnis, wir kennen den genetischen Code seit
den frühen 1960er Jahren, aber die Information im
genetischen Code sagt, wie die Proteine hergestellt werden.
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Wie ich bereits erwähnt habe, besteht der Code für die Codons, die
in der messenger-RNA zu finden sind, aus drei Basen-
Sequenzen. Da es drei Basen gibt und
jede Base vier Möglichkeiten hat, ist die mögliche
Anzahl der Codons also vier hoch 3
und das entspricht 64 Codons. Nun, wir wissen, dass wir keine
64 Aminosäuren haben, wir haben 20 Aminosäuren,
was bedeutet, dass, wie Sie auf der letzten Folie gesehen haben,
einige Aminosäuren durch mehr als ein Codon spezifiziert sind.
Und wenn mehr als ein Codon spezifiziert ist, nennt man dies Redundanz.
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Redundanz kann wichtig sein, denn das bedeutet
dass eine bestimmte Aminosäure mehr als eine Funktion haben kann,
ein Codon. Wenn wir uns zum Beispiel
Leucin ansehen, dann kann Leucin durch CUU, CUA kodiert werden,
CUG oder CUC. Sie werden feststellen, dass es in jedem Fall
mit einem CU beginnt und die dritte Base kann
recht variabel sein. In diesem Fall könnte es
jedes der vier Nukleotide sein. Das gilt jetzt nicht
für alle Aminosäuren, aber wir wissen,
dass bei der Betrachtung des genetischen Codes die
dritte Base häufig variieren kann, ohne
ohne dass dies eine Auswirkung darauf hat, welche Aminosäure
kodiert wird. Wir bezeichnen diese Tendenz
die dritte Base zu haben, als das, was man
die Wobble-Hypothese nennt. Diese Wobble-Base ist nicht so wichtig
wie die ersten beiden, um es zu spezifizieren.
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Das bedeutet zum Beispiel, dass es bei einer Mutation
in der dritten Base eines Codons weniger wahrscheinlich ist,
Auswirkungen auf die Aminosäure zu haben, die tatsächlich
spezifiziert.
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Der genetische Code enthält auch etwas, das wir Interpunktion nennen.
Interpunktion bedeutet, dass er Stellen hat, die
dem Ribosom sagen: "Hier ist der Ort, an dem
das Protein herzustellen ist und hier ist der Ort, an dem
aufzuhören ist, das Protein herzustellen. Diese Interpunktion
ist wichtig. Das Startcodon ist bekannt als
AUG, das für die Aminosäure Methionin kodiert
und Methionin dient fast immer als
Startcodon, die Stelle, an der die Synthese
eines Proteins beginnt. Stopp-Codons sind ziemlich wichtig.
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Der genetische Code hat drei verschiedene
Stoppcodons, UAA, UAG und UGA. Diese Stopp-
Codons, wenn das Ribosom auf sie trifft,
sagen dem Ribosom: "Hör auf Protein zu produzieren,
lass los, was du gemacht hast und nimm dich selbst
auseinander", und genau das passiert.
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Der genetische Code ist auch deshalb interessant, weil er
universell ist, was bedeutet, dass die Bakterien in meinem
Darm, genau denselben Code verwenden, wie
die Zellen in meiner Haut. Universell bedeutet, dass
im Wesentlichen in allen biologischen
Reichen derselbe Code verwendet wird. Es gibt
kleinere Abweichungen von Ort zu Ort, aber
im Wesentlichen wird überall derselbe Code verwendet.
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Das erweist sich als sehr nützlich, denn
wenn ich ein menschliches Protein synthetisieren möchte, z. B. in
einer Bakterienzelle, dann muss ich einfach die
menschliche kodierende Sequenz dafür nehmen, sie in
eine Bakterienzelle einfügen, alles richtig einstellen und
das Bakterium kann das Protein synthetisieren.
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Das ist die Wurzel des Verfahrens, das
in der Biotechnologie angewendet wird. Die letzte Sache über den
genetischen Code ist, dass er tatsächlich 'gelesen' wird
und das Lesen des genetischen Codes geschieht
durch die Basenpaarung zwischen dem Anti-Codon
der Transfer-RNA mit dem Codon im
Ribosom. Wenn diese richtig übereinstimmen, weiß das Ribosom,
dass dies die richtige Aminosäure ist und
fügt es in das Protein ein. Wenn sie nicht übereinstimmen,
wird die messenger-RNA herausgeschleudert,
bis der Richtige kommt.